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현대그룹이 대북사업 파행 3개월여 만에 북한과 대화의 물꼬를 다시 텄다. 현정은 현대그룹 회장은 10일 아침 서울을 출발한 뒤 오전10시 북한의 개성 자남산여관에서 리종혁 조선 아시아태평양평화위원회 부위원장과 만나 장시간 면담했다. 현 회장은 이 자리에서 김윤규 전 현대아산 부회장 해임건 등을 해명하며 북측과의 갈등을 풀고 대북사업 정상화를 위한 협조를 요청한 것으로 알려졌다. 현 회장은 특히 지난 9월부터 하루 방북 인원이 600명으로 축소된 금강산관광사업을 본궤도에 올려놓기 위한 방안을 논의했다. 또 개성 및 백두산관광사업에 대한 현대그룹의 권리를 북한으로부터 재확인받기 위한 작업도 병행했다. 현 회장은 장시간의 논의를 거친 뒤 이날 오후4시30분께 귀환했으며, 사안에 따라 11일에도 추가방북 논의가 이뤄질 것으로 알려졌다. 현대아산의 한 관계자는 “현 회장의 이번 방북은 9월 이후 거의 닫히다시피 했던 북한 고위층과의 대화 채널이 재가동되는 시발점이 될 것”이라고 전망했다. 한편 이번 방북에는 현 회장을 비롯해 최병훈 현대택배 사장과 노치용 현대그룹 전무, 김정만 현대아산 전무 등 총 8명의 임직원이 참여했다.
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