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중국과 한국을 포함한 글로벌 주방·욕실 제품 제조업체들이 700조원에 달하는 중국 인테리어 시장을 차지하기 위해 숨가쁜 경쟁을 벌이고 있다. 지난 3일부터 나흘간 중국 상하이 신국제전시장에서 열리고 있는 상하이 국제 주방 욕실 박람회에는 LG하우시스와 IS동서 등 국내 5개 업체를 포함해 미국의 욕실 제품 제조업체 콜러(KOHLER), 일본의 토토(TOTO) 등 4,500여 글로벌 인테리어 관련 업체가 참여했다.
상하이 국제 주방 욕실 박람회는 세계에서 가장 큰 주방·욕실 전문 박람회로 해외 건축자재 수입업체, 건설 시공사 관계자들과 중국 일반 소비자들이 중국의 새로운 인테리어 트렌드를 살펴보고 현장에서 계약도 바로 진행한다. 지난해 박람회에서 맺은 계약 규모는 내수와 수출을 포함해 총 111억6,400만위안(약 1조9,000억원)이나 된다.
이번 박람회에서는 특히 중국 실내 인테리어 트렌드가 중국 전통 스타일이나 기능성 중심에서 현대적인 디자인과 다양한 개성으로 옮겨가고 있는 점을 확인할 수 있었다. 욕실과 주방 가구 스타일은 한국에서도 유행하고 있는 간결하면서 현대적인 느낌이 대부분이었고 자동으로 선반이 내려올 수 있도록 설계한 부엌 등 개성있는 제품들도 다수 출품됐었다.중국 인테리어 시장이 엄청난 규모로 커지고 있는 이유는 도시화율이 높아지면서 건설 경기가 활기를 띠고 있는데다 중국 부동산 시장에서는 실내 인테리어의 가치에 따라 가격이 크게 차이가 나기 때문이다. 이번 박람회에 참여한 국내 가구업체의 한 고위관계자는 "중국인들은 한국인들과 달리 인테리어를 직접 하는 경우가 많고 부동산 시장에서 같은 아파트일지라도 실내 인테리어에 따라 집값이 4억원 가량 차이가 날 정도"라며 "이번 박람회에는 해외 바이어 뿐만 아니라 일반 소비자들도 참여해 직접 시공 계약을 맺고 가는 경우가 많다"고 말했다.
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