경기도 화성에서 세븐일레븐 편의점을 운영하는 나기열(55) 씨는 지난 7일 새벽 2시40분께 편의점을 홀로 지키고 있었다.
그때, 한 20대 여성이 목 부위에 피를 흘리며 안으로 뛰어들어왔다. 이 여성은 “살려달라, 경찰에 신고해달라”고 외치고 있었다.
뒤이어 손에 흉기를 든 남성이 따라 들어왔다. 여성의 추가 피해가 우려되는 상황이었다.
나 씨는 일단 여성을 카운터 안쪽에 피신시키고 나서 남성과 대화에 나섰다.
그는 파출소 권유로 편의점 안에 비치해뒀던 몽둥이를 들까 순간 고민했지만, 그러면 격렬한 싸움이 벌어질 것 같아 몽둥이를 사용하진 않았다.
대신 흉기를 든 남성을 안정시키려고 말을 걸었다. 파출소 직통 전화 수화기를 카운터에 올려놓은 상태에서 경찰이 상황을 알 수 있도록 큰 소리로 말했다.
나 씨는 이 남성에게 “젊은 사람이 그러면 안 된다. 칼을 내려놓고 대화하자. 편의점 밖에 테이블이 있으니 나가서 음료수라도 한잔 마시며 이야기하자”고 설득했다.
나 씨는 이야기 중 기회를 틈타 이 남성의 팔목을 잡고 칼을 빼앗아 편의점 문 밖 길 건너편으로 던져버렸다. 칼을 빼앗긴 남성은 그 길로 도망쳤다.
그는 피해 여성에게 편의점에 상비약으로 뒀던 소독약을 발라주고 지혈했다.
편의점 인근에서 배회하던 가해 남성은 출동한 경찰에 체포됐다.
피해 여성은 다행히 생명에 지장이 없는 상태였으며 병원으로 옮겨진 뒤 수술을 받고서 최근 퇴원했다. 퇴원 후 나 씨에게 직접 찾아와 감사 인사도 전했다.
가해 남성은 3개월여 전 인터넷 채팅에서 알게 된 이 여성이 결별을 통보하자 직접 집으로 찾아가 흉기로 여성을 찌른 것으로 전해졌다.
세븐일레븐은 시민의 밤을 지키는 편의점의 사회적 역할을 충실히 수행한 공을 인정해 나 씨에게 표창패와 100만원의 격려금을 25일 전달했다.
정승인 세븐일레븐 대표이사는 “약자 보호라는 사회 정의를 실천해 준 점에 대해 전 임직원의 마음을 담아 존경심을 표한다”며 “앞으로도 아동안전지킴이집, 여성안심지킴이집, 범죄예방프로젝트 등 시민의 안전을 수호하는 다양한 사업에 적극적으로 참여할 계획이다”고 말했다.
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