닭에 이 마크를 쓰려면 맛과 안전성이 검증돼야 하며 기르는 방법도 일반 닭과는 차이가 있다. 보통 양계장에서는 수익성 때문에 성장이 빠른 종을 골라 키우는 데 반해 라벨루즈를 받은 곳은 성장이 느린 종을 선택한다. 이런 닭들은 육질이 좋고 질기지 않다. 현재 프랑스에서 라벨루즈를 받은 닭의 시장점유율은 30%에 달한다.
프랑스에서는 닭 같은 가금류 외에 농어ㆍ연어ㆍ굴을 비롯한 양식어류와 패류에도 라벨루즈 마크가 발급된다. 양식어류라도 자연산 못지 않은 맛을 낸다.
일본도 프랑스 같은 정부 인증제도를 시행하고 있다. 일본농림규격(JAS) 마크는 크게 네 가지로 구분되며 고품질의 농산물임을 인정하는 역할을 한다. 이 중 '유기JAS'는 유기농법으로 키운 농산물을 인정하는 것으로 우리나라에서도 차나 커피 판매업자들이 JAS 인증을 받았다는 점을 내세울 정도다.
프랑스나 일본과 달리 우리나라는 정부 차원의 통합식품 인증체계가 제대로 구축돼 있지 않다. 수산전통식품ㆍ농산물전통식품ㆍ수산물품질인증ㆍ축산물품질인증처럼 지나치게 구분돼 있고 소비자들의 인지도도 낮다. 식품 전체를 아우르면서 고품질이라는 점을 확인할 수 있는 인증은 사실상 없는 상태다.
이 때문에 전문가들은 우리나라도 우수 농수산식품을 입증할 수 있는 통합 인증제도 구축을 서둘러야 한다고 입을 모은다. 고객들이 비싼 돈을 주고 사더라도 특정 마크가 있는 제품은 믿을 수 있다는 신뢰관계가 만들어져야 소비를 늘릴 수 있어서다. 이는 해당 농수산물의 산업화와도 직결된다.
이 같은 맥락에서 범람하고 있는 우리나라의 '지리적 표시제도'를 손봐야 한다는 지적도 있다. 지리적 표시제도는 우수한 지역 특산품을 보호하기 위해 지역별로 특산물을 등록하는 제도다. '이천쌀' '한산모시' '횡성한우고기' 등이 대표적이다.
현재 지정돼 있는 지리적 표시제 등록품목은 142개다. 전국 지방자치단체가 244개임을 감안하면 농사를 짓지 않는 대도시를 뺀 나머지 지역은 웬만하면 하나씩 가진 셈이다. 일부 항목은 전국적으로도 널리 알려져 있지만 상당수 품목은 홍보도 제대로 되지 않고 소비도 많이 이뤄지지 않는다는 게 정부의 판단이다.
정부 관계자는 "까다로운 절차를 거쳐 균일한 품질을 지킬 수 있는 곳에 지리적 표시제도를 줘야 하는 게 맞다"며 "고품질 농수산식품임을 입증할 수 있는 제도 도입도 서둘러야 한다"고 말했다.
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