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조명철(사진) 새누리당 의원은 "학문적인 접근에서 그치지 말고 현장에서 통하는 통일 준비가 돼야 한다"고 강조했다.
탈북 1호 국회의원인 조 의원은 북한 김일성종합대학에서 경제학과 교수를 지내다 1994년 탈북했다. 통일부 산하 통일교육원장을 지냈고 새누리당 비례대표로 19대 국회에 입성했다.
조 의원은 박근혜 대통령이 내세운 통일준비위원회가 실효성 있는 대안을 만들 것을 주문했다. 그는 "김영삼 정부부터 이명박 정부까지 통일은 주요 국정과제였지만 진보와 보수 간에 소통다운 소통을 하지 못해 현실적인 결과물을 도출하지 못했다"고 진단했다.
그는 이에 따라 "우리나라 내부에서 통일과 대북관에 대한 공감대가 형성돼야 대북관계에 힘을 받을 수 있다"면서 "그러기 위해 통일준비위원회에 각계각층이 참여해야 하며 단순히 속을 터놓는 것에서 벗어나 융합하는 노력이 필요하다"고 말했다.
보수정당의 국회의원인 그는 보수와 진보 모두 반성해야 한다고 지적했다.
그는 "보수는 북한이 경제적으로 어렵고 비민주적이며 폐쇄적인 국가인데 그렇게 만든 정권과 협력이 잘못됐다고 걱정하는 것"이라면서 "진보는 이런 생각을 무조건 반평화적인 행위로만 볼 게 아니라 북한과 대화와 교류하는 것은 잘못된 정권을 변화하기 위한 수단이라고 말해준다면 보수도 진보를 의심하지 않을 것"이라고 예상했다.
그는 이어 "진보는 과거(보수집권층이) 북한 비판을 진보 탄압의 수단으로 활용한 역사적 경험을 갖고 있어서 지금도 보수가 북한의 인권문제를 비판하면 무조건 진보를 공격하는 꼼수로 받아들인다"면서 "진보는 진보와 보수가 싸우면 진보가 이득을 보는 게 아니고 분열주의자와 북한 정권이 이득을 보게 된다는 점을 잊지 말아야 한다"고 덧붙였다.
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