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지난 1954년 4월 1일 정부 출자금 1,000만원으로 설립된 산업은행이 올해로 창립 55주년을 맞았다. 산업은행은 정부주도의 경제개발 과정에서 '금융 예비군' 역할을 충실히 수행했다는 평가를 받고 있지만 한편에서는 민영화를 통해 '홀로서기'에 나서야 하는 어려운 입장에 처해 있다. 일각에서는 산업은행이 민영화를 앞두고 기업 구조조정 및 부실자산 인수에 다소 소극적인 태도를 보이고 있는 것 아니냐는 우려의 목소리도 나오고 있다. 이래저래 창조적 파괴를 통한 제2의 변신에 성공할 수 있을지 시험대에 오른 형국이다. ◇경제 침체기의 금융 예비군=산업은행은 올해 기업구조조정 및 부실자산 처리를 위해 총 32조원을 지원한다. 지난해의 30조1,427억원보다 6.2% 늘어난 사상 최대 규모다. 시중은행 유동성지원을 위한 자본확충펀드에 2조원을 출원하는 것을 비롯해 채권시장안정펀드에 1조원, 중소ㆍ중견기업 구조조정펀드에도 1조원을 지원한다. 또 이 달부터는 현대차ㆍSKㆍ두산 등 대기업의 회사채를 모아 1조원 규모의 세컨드리 유동화증권(S-CBO)을 발행하는 등 대기업 유동성 지원에도 팔을 걷어붙이고 있다. 유동성확보에 어려움을 겪고 있는 동부그룹과 GM대우ㆍ금호아시아나그룹이 산업은행에 SOS신호를 보내며 자금지원을 호소하고 있는 것은 산업은행의 위상을 단적으로 보여준다. 하지만 일각에서는 산업은행이 민영화를 앞두고 공격적으로 자금지원 및 부실자산 처리에 나서지 못하고 있다는 목소리도 나오고 있다. 산업은행이 정책금융 부문은 떼어내고 민영화를 통해 지주회사 체제로 전환되는 과정에서 공격적으로 정책금융을 집행하지 못하고 있다는 지적이다. ◇험난한 홀로서기=지난 55년간 정책금융 기능을 수행한 산업은행은 완전한 변신을 준비하고 있다. '국책은행'이라는 온실에서 벗어나 국내 시중은행은 물론 글로벌 투자 은행들과 치열한 생존경쟁을 벌여야 하는 극한 상황에 놓이게 됐다. 이 달 산업은행법 개정안이 임시국회에서 처리되면 산업은행은 정책금융 부문은 정책금융공사로 넘기고 산업은행은 정부지분 매각을 통한 민영화를 통해 순수지주회사로 거듭나게 된다. 지주회사는 산업은행 및 대우증권ㆍ산은캐피탈ㆍ산은자산운용 등을 계열사로 거느리게 된다. KB금융지주와 우리금융지주ㆍ신한금융지주ㆍ하나금융지주 등과 같이 금융지주회사 형태로 경쟁해야 하는 것이다. 시중은행의 한 관계자는 "산업은행은 민영화로 정부 보호막이 완전히 사라지게 된다"며 "수신기반이 취약한 상태에서 예금기반을 얼마나 빨리, 폭 넓게 확충하느냐가 민영화 성공의 관건이 될 것으로 본다"고 말했다.
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