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[패러다임 시프트] ④ 해외 인턴사업 활성화해야
주먹구구식 운영에 단순 어학연수 취급… 정부가 통합관리 나서야구직자 절반 해외취업 관심불구… 부처 중복운영·단기 인턴십 집중…체계적 지원없어 각개격파 양상대기업들 채용 때 가산점 주고 대학도 연계프로그램 확충 필요
이상훈기자 shlee@sed.co.kr
"유학과 달리 큰 돈을 쓰지 않고도 외국문화를 접할 수 있고 경력도 쌓을 수 있다는 게 해외인턴의 가장 큰 장점입니다. 하지만 전공과 달리 식품회사에서 단순보조직으로 일해 아쉬웠고 업무도 정직원보다 과중해 힘들었습니다. 사실 인턴 경험이 현지에서 원하는 취업으로 연결되기는 불가능합니다." (동남아시아에서 인턴을 경험하고 돌아온 박모씨)
"우리나라 청년들은 정보기술(IT)산업에 대한 이해와 최신 트렌드에 대한 접근성이 아주 뛰어납니다. 여기에다 어학연수와 유학 경험으로 커뮤니케이션에 어려움을 느끼지 않는 사람도 상당히 많습니다. 하지만 세계를 무대로 꿈을 펼치는 청년은 많지 않아 아쉽습니다." (국내 벤처기업 관계자)
세계화 시대에 발맞춰 국내 구직자들의 눈도 해외를 향하고 있다. 능력만 된다면 굳이 안방만을 고집할 이유가 없는 시대가 된 것이다. 최근 취업포털 커리어가 구직자 452명을 대상으로 한 설문조사에 따르면 과반이 넘는 54%가 해외취업에 관심이 있다고 응답했다. 언어장벽만 넘을 수 있다면 해외에서의 인력수요는 생각보다 많음을 보여주는 결과다.
구직자들의 일자리 영토 관념은 말 그대로 글로벌화되고 있지만 해외취업이 활성화되고 있다고 보기는 어려운 게 현실이다. 정부는 청년 세계화를 지향해야 한다고 외치고 있고 대학들도 졸업생의 해외 일자리 확보에 팔을 걷어붙이고 있다. 하지만 짜임새 있게 역할을 분담하기보다는 각개격파 식으로 나서고 있다는 비판이 적지 않다.
과거 독일에 갔던 광부 노동자 사례에서 보듯 지난 1960년대에는 국가와 공공기관 단위에서 해외취업이 이뤄졌고 그 뒤에는 중동의 건설 붐처럼 기업단위로 진행돼왔다. 하지만 이제는 개인단위로 해외취업에 나서고 있어 체계적인 지원이 부실할 경우 해외취업이 더 어려워질 수도 있다는 게 전문가들의 지적이다. 먼저 정부를 보자. 정부는 청년 세계화를 목표로 프로그램을 진행하고 있다.
프로그램은 크게 '글로벌 리더 양성'과 '청년실업 해소'라는 두 가지 목표를 갖고 있다. 정부는 우선 청년실업 해소 차원에서 유관기관을 통해 해외 취업연수, 해외 건설인력 양성, 워킹홀리데이 비자취업 등의 사업을 벌이고 있다.
지난해의 경우 정부가 추진 중인 해외인턴사업 규모는 2,500여명, 예산은 215억원 정도였다. 교육과학기술부의 경우 한미 대학생 연수취업, 문화관광체육부는 관광 분야 해외인턴, 중소기업청은 중소기업 해외인턴 식으로 웬만한 부처는 거의 다 해외인턴제도를 운영하고 있다.
문제는 체계적인 관리를 위한 책임조율기관이 없어 효율적 운영이 쉽지 않다는 데 있다.
예컨대 해외인턴을 희망하는 청년이 있다고 가정하자. 부처마다 따로 운영되는 인턴제도를 통합적으로 관리하는 기관이 없다 보니 인턴을 어디로 문의해야 하는지조차 애매하다.
정보공유가 안 되니 인턴 인원 수, 자질이나 능력 등을 놓고 수요자와 공급자 간에 미스매치가 일어날 수밖에 없다.
해외인턴제도 자체가 국가ㆍ업종ㆍ직무 등에서 편중돼 있어 별 메리트가 없는 점도 개선이 필요하다. 대학생 위주의 단기인턴십 프로그램에 집중돼 파견 대상자들 역시 어학연수 등의 과정만으로 인식하는 경우가 상당수라는 것이다.
정부가 기업과 연계해 실시하는 사업도 유기적이지 못하다는 평가를 받고 있다. 정부는 현재 대기업에 인턴 인원을 할당해주고 있는데 기업 입장에서는 이를 받아들일 만한 매력적인 유인책이 없다 보니 마지못해 응하고 있다. 정부는 정부대로 세제혜택 등 기업에 줄 당근책을 고민할 필요가 있다. 기업도 인턴제도를 보다 전향적으로 활용할 방안을 고심해야 한다. 해외에서 능력을 발휘한 인턴의 경우 입사시 가산점을 주거나 아예 현지 해외법인에서 바로 채용하는 길을 터주는 등의 적극적인 참여의식이 필요하다.
백홍기 현대경제연구원 수석연구위원은 "동기부여가 미흡한 상황에서 파견규모 등 실적 위주로 해외인턴제도가 진행되다 보니 현지 기업의 부담이 증가하거나 파견기간이 단축되는 사례가 발생하고 있다"며 "정부는 기업의 자발적이고 적극적인 참여를 유인할 방안을 마련해야 하고 기업들도 사회적 책임감을 갖고 인턴제를 제대로 활용하는 방안에 대해 고민할 필요가 있다"고 지적했다.
정부가 강조하는 '글로벌 리더 양성'의 경우 거창한 구호에 비해 피부로 와닿는 게 거의 없다. 지난해 유엔에서 진행되는 국제기구초급전문가(JPO) 제도에 15명을 파견한 정도다. 이는 매년 40~50명 이상을 파견하는 일본ㆍ독일ㆍ이탈리아에 비해 적다. 사실 글로벌 리더 양성이란 목표는 정부보다는 기업 등 민관 사이드에서 추진하는 게 현실적이다. 기업들 입장에서는 국외 연수 프로그램을 확대하고 외국 협력사에 우수 인력을 추천해 리더를 키우는 일에 더 앞장설 필요가 있다.
KOTRA의 한 관계자는 "해외에 나가 있는 국내 기업의 얘기를 들어보면 한국인 인재들이 태부족"이라며 "특히 언어부터 한계가 있으니 문화에 적응하는 데도 너무 시간이 걸리는 것 같다"고 말했다. 대학들도 졸업생들의 국외진출을 지원하는 차원에서 외국대학과의 연계 프로그램, 외국어교육 기회 확충 등 다양한 방안을 마련해 기업과 보조를 맞춰야 한다.
현대경제연구원 공동 기획
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