새해 가장 먼저 해 뜨는곳 '울산 간절곶'

해가 가장 먼저 뜨는 곳은 어디일까.

물론 우리나라 전체로는 독도가 가장 먼저 해가 뜨지만 육지에서는 동해안 어느 곳인지 헷갈려 하는 사람들이 많다.

한국천문연구원에 따르면 1월 1일 우리나라 동해안에서 해를 가장 먼저 볼 수 있는 곳은 울산 울주군 대송리 간절곶 일대다. 새해 첫 날 간절곶의 일출시간은 오전 7시31분29초로 예보됐다. 간절곶과 일출시각을 놓고 경합을 벌이는 포항시 영일만 호미곶은 7시32분34초에 해가 뜬다.

울산 간절곶이 더 서쪽에 위치하고 있음에도 해가 먼저 뜨는 것은 무슨 이유일까. 그것은 지구가 태양 주위를 공전할 때 태양이 지나는 궤도인 황도가 천구의 적도에 대해서 약 23.5도 기울어져 있기 때문이다. 겨울철에는 태양이 남반구쪽으로 치우친 지점에 위치함으로써 태양 빛이 정동에서가 아니라 지구의 남반구 쪽에서 입사된다. 이 때문에 울산의 간절곶이 포항 호미곶보다 경도상으로 더 서쪽에 있으나 위도로 보면 좀더 남쪽에 있기 때문에 새해 아침 해가 1분 5초 정도 먼저 뜨는 것이다.

하지만 봄철로 갈수록 해뜨는 지점이 적도와 가까워 지면 포항 호미곶이 간절곶보다 더 일찍 해가 뜨는 날이 많아진다. 또 새해 첫날이라도 동해 인근의 산에 오르면 간절곶보다도 좀 더 일찍 일출을 볼 수 있다. 경남 양산군 금정산(802ｍ)은 1월1일 전국에서 가장 빠른 7시26분53초에 해를 볼 수 있으며, 토함산(745.1ｍ), 주왕산(720.6ｍ), 태백산(1,566.7ｍ) 등도 간절곶보다 일찍 해가 떠오른다.