[코리안 뉴딜로 불황 넘자] <3> 조선산업 빅 바이어가 필요하다

일감 바닥난 조선사, 공공기관 발주 늘려 활로 터줘야

경제한파에 글로벌 수주 급감… 노후선박 교체 등 특단책 필요

해상풍력발전설비 발주 늘리고 부품·기자재 국산화율도 높여

중소 협력사까지 온기 확산을

최강 자랑하던 한국 조선이 어쩌다가…
[코리안 뉴딜로 불황 넘자] 조선산업 빅 바이어가 필요하다

이재용기자 [e-mail]






































일감 바닥난 조선사, 공공기관 발주 늘려 활로 터줘야
경제한파에 글로벌 수주 급감… 노후선박 교체 등 특단책 필요
해상풍력발전설비 발주 늘리고 부품·기자재 국산화율도 높여
중소 협력사까지 온기 확산을

경상남도에 위치한 한 중소 조선업체 A사의 독은 석 달째 건조할 배가 없어 텅 비어 있다. 지난 9월 건조를 마친 벌크선 2척을 선주사에 인도한 뒤 일감이 떨어졌기 때문이다. 2008년 이후 단 한 척의 선박도 수주하지 못한 이 회사는 올해 말 기업개선작업(워크아웃)이 종료되면 청산 절차에 들어가야 할 처지다. 이 조선사 인근에 있는 다른 중소 조선사들도 사정은 마찬가지다.

이처럼 국내 조선업계는 사상 유례가 없는 지독한 한파에 생존을 걱정해야 하는 상황으로 내몰리고 있다. 세계 경제가 얼어붙으며 물동량이 급감하자 글로벌 선사들이 선박 발주를 크게 줄인 탓이다. 이에 따라 위기에 처한 국내 조선업계를 살리기 위해 특단의 대책을 마련해야 한다는 목소리가 높다.

무엇보다 조선산업은 한국의 대표적인 수출 효자 종목으로 국가경제에 미치는 파장이 크다. 실제로 지난해 우리나라의 총 수출액 5,565억달러 중 선박 수출액은 562억달러로 비중이 10.1%에 달한다. 또 조선산업은 철강ㆍ플랜트 등 전후방산업의 연계 발전을 유도하는 산업임은 물론 고용창출을 통한 국가경제 기여도 역시 높다. 한국은행에 따르면 조선산업은 매출 10억원당 9.1명의 고용을 유발해 자동차(6.1명), 반도체(3.9명), 석유제품(1.0명)에 비해 고용유발 효과가 월등히 높다.

이러한 조선산업의 위기극복을 위해 전문가와 업계 관계자들은 정부 및 공공기관의 계획발주를 늘려 극심한 수주난에 허덕이는 조선업계의 일감 확보를 지원함으로써 활로를 모색해야 한다고 조언하고 있다.

실제로 국내 조선 및 해운업계는 최근 한국남동발전 등 5개 발전사가 5,000억원 규모의 벌크선 9척을 국내 업체를 대상으로 발주하기로 한 소식에 크게 고무돼 있다. 조선업계는 특히 국내 업체들이 경쟁력을 보유한 액화천연가스(LNG) 운반선과 해상풍력설비 등에 대한 공공 발주 확대를 주문하고 있다.

현재 현대중공업ㆍ삼성중공업ㆍ대우조선해양ㆍSTX조선해양 등 대형 조선사들은 LNG선의 핵심설비인 화물창 기술을 독자개발했지만 트랙레코드(수행실적)가 없어 해외에서 LNG선을 수주해도 관련 기술을 적용하지 못하고 있다. 이에 따라 한국가스공사 등 정부 차원에서 국내 업체들이 개발한 기술을 적용한 LNG선을 발주하면 트랙레코드를 확보해 향후 해외 수주에 큰 도움이 될 것이라는 주장이다.



지방자치단체와 발전사들이 전국적으로 추진하고 있는 해상풍력발전설비 발주를 늘리는 것도 이 분야를 신사업으로 추진하는 국내 조선사들에 가뭄 속 단비가 될 수 있다. 대형 조선업체의 한 관계자는 "LNG선 화물창과 해상풍력발전설비를 독자적으로 개발해도 트랙레코드가 없어 해외 업체들이 국내 업체들에 발주하기를 꺼리고 있다"며 "따라서 정부가 공공 발주를 통해 국내 업체들의 실적을 쌓아주면서 해외 수주를 지원하는 방안이 필요하다"고 설명했다.

이와 함께 중소 조선사를 위해 어업지도선ㆍ연안순시선ㆍ해양환경감시선 등 관공선 발주를 늘리고 노후 어선 교체작업을 추진하는 방안도 필요하다는 지적이다. 특히 관공선의 경우 부족한 재원으로 발주 물량이 크게 줄어든데다 수의계약제도마저 폐지돼 중소 조선사들은 부족한 물량을 확보하기 위해 과다 출혈경쟁을 벌이고 있는 실정이다.

김영훈 경남대 조선해양IT공학과 교수는 "기존 관공선들이 이미 상당 부분 노후화된데다 배기가스 등 환경오염 문제도 있어 조기 교체가 필요한 상황"이라며 "정부와 지자체가 이들 선박의 교체작업을 추진할 경우 일감이 없어 신음하는 중소 조선사에 큰 도움이 될 것"이라고 말했다.

김 교수는 이어 "노후 관공선 교체와 함께 중소 조선사들의 친환경 관공선 연구개발(R&D) 역량을 지원하는 방안도 필요해보인다"고 덧붙였다.

홍성인 산업연구원 연구위원은 "현재 채권단의 지원조차 받지 못하는 중소 조선사의 생존 문제가 가장 심각한 상황"이라며 "이를 위해 노후화가 심한 어선들을 친환경 어선으로 개편하는 등 정책적으로 중소 조선사를 위한 교체수요를 창출하는 방안을 검토해볼 수 있을 것"이라고 설명했다.

아울러 국내 대형 조선사들이 경쟁력을 지닌 해양플랜트 분야의 부품 및 기자재 국산화율을 높여 중소 협력업체에까지 온기를 확산해야 한다는 목소리도 높다. 현재 국내 '빅3' 조선사는 전세계에서 발주되는 부유식 원유생산ㆍ저장ㆍ하역설비(FPSO) 등 고부가가치 해양플랜트 공급계약을 대부분 따내고 있지만 기자재 국산화율은 20% 정도에 불과한 실정이다.

조선업계 관계자는 "정부 차원에서 국내 업체들의 시장진입이 가능한 해양플랜트 기자재를 중심으로 기술개발을 지원하는 한편 석유공사ㆍ가스공사 등 국내 공기업이 발주하는 해양플랜트에 국산 기자재를 우선 적용하고 가스 도입계약을 지렛대로 활용해 국내 기자재업체들이 오일 메이저의 벤더로 등록되도록 지원할 필요가 있다"고 말했다.