현대, 연료전지車 국내첫 개발

싼타페에 수송연료 사용 어제 발표회

현대ㆍ기아자동차가 국내 처음으로 연료전지차를 개발, 공개했다.

현대ㆍ기아차는 14일 경기도 화성 남양연구소에서 미국 캘리포이나주 환경국(CARB) 의장단, 현대와 함께 연료전지를 개발해온 IFC사 사장단, 이충구 현대차 사장 등 300여명이 참석한 가운데 시승식 겸 발표회를 가졌다.

국내 업체가 연료전지와 전기배터리를 혼합한 하이브릿형 차량을 선보인 적은 있으나 연료전지만으로 달릴수 있는 차를 개발한 것은 이번이 처음이다.

싼타페를 모델로 한 이 차는 최고시속 124km, 1회 수소를 채우면 160km이상 달릴 수 있으며, 시속 100km 도달시간이 18초다.

현대는 "이 차는 세계 처음으로 초고압(350기압) 수소탱크를 장착했으며, 차체를 알루미늄으로 만들어 무게를 가볍게 해 먼거리를 주행할 수 있다"고 밝혔다. 또 연료전지 시스템의 부피가 너무 커 실내 공간의 레이 아웃을 바꿔야 했던 기존 연료전지차와 달리 싼타페의 실내와 화물공간을 그대로 사용한게 특징이라고 밝혔다.

현대는 지난 1년간 1,500만달러(약 165억원)을 들여 이 차를 개발했는데 앞으로 3년간 4,000만달러를 투자, 6대를 더 만들기로 했다.

현대는 다음달 1일부터 미국 캘리포니아에서 40개월간 주행시험을 한 뒤 성능을 개선, 오는 2005년부터 양산에 들어가기로 했다. 현대는 다음달 '차세대자동차 올림픽'으로 불리는 '캘리포니아 퓨얼 셀 파트너십(CaFCP)'에서 매일 90마일씩 공개 주행시험을 갖기로 했다.

이충구 현대차 사장은 "현 상태에서는 비용이 너무 많이들어 상용화까지 좀 더 시간이 걸려야 한다"며 "대당 생산원가가 3,000~4,000달러를 유지해야 디젤차량과 경쟁이 가능할 것"이라고 밝혔다. 현대ㆍ기아차는 정부의 G7 프로젝트의 하나로 메탄올 연료전지차를 소개한 바 있고, IFC와 가솔린 연료전지차를 공동으로 개발, 내년에 공개할 예정이다.

임석훈기자