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온라인 음악업계의 합종연횡이 본격화됐다. 네오위즈는 자회사인 아인스디지털을 통해 글로웍스의 자회사인 온라인 음악서비스 업체 벅스를 인수해 서비스를 통합할 계획이라고 28일 밝혔다. 네오위즈가 인수하는 금액은 500억원 수준이며 아인스디지털은 500억원 규모의 유상증자를 실시해 인수자금을 마련할 계획이다. 네오위즈는 아인스디지털에서 운영하는 쥬크온의 사업역량 강화를 위해 벅스를 인수했다. 벅스는 순방문자 기준으로 국내 2위의 온라인 음악 포털로 쥬크온과 통합되면 멜론과 소리바다를 제치고 1위 자리에 등극하게 된다 양사는 아인스디지털이 보유한 음원유통 능력과 벅스의 서비스 역량을 결합해 강력한 시너지 효과를 발휘할 것으로 기대하고 있다. 3위 음악서비스 업체 소리바다도 같은 날 SM엔터테인먼트와 제휴를 맺고 SM의 콘텐츠를 소리바다를 통해 제공하기로 했다. SM은 앞으로 3년간 소리바다에 보유 콘텐츠를 제공하게 되며 소리바다는 파일공유(P2P) 사업모델 공유 및 신규사업 공동 진행 등에서 SM과 협력할 방침이다. 또 소리바다는 SM엔터테인먼트의 자회사인 SM온라인을 통해 조인트벤처를 구성하거나 소리바다에 지분투자를 하는 방안도 고려하고 있다고 밝혔다. 전문가들은 온라인 음악업체들이 인수합병이나 전략적 제휴를 적극적으로 추진하는 이유가 SK텔레콤의 막강한 자본력에 대항하기 위해서라고 설명했다. 음악 서비스를 하기 위해서는 저작권자들과의 협력을 통해 사용자들이 원하는 음원을 충분히 확보해야 한다. 또 사용자들에게 널리 알려진 브랜드와 마케팅 능력이 필수적이다. 작은 업체들이 이러한 역량을 모두 확보하기는 쉽지 않다. 네오위즈는 벅스를 인수해 일반 소비자를 공략할 수 있는 브랜드 파워를 확보하게 됐다. 소리바다도 SM과 제휴를 통해 저작권자들과 마찰을 줄이면서 국내 정상급 가수들의 음원을 안정적으로 확보할 수 있게 됐다. 온라인 음악업체 관계자는 “중위권 업체들이 대기업과 경쟁에서 살아남기 위해서는 적극적인 제휴나 합병을 통해 시너지 효과를 높이는 방법 뿐이 없다”고 말했다.
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