‘거침없는’ 사이클 황제

`사이클 황제` 랜스 암스트롱(31ㆍ미국)이 창설 100년째를 맞은 제90회 2003 프랑스도로일주사이클대회(투르 드 프랑스)에서 우승하며 5연패의 위업을 달성했다.

암스트롱은 28일 파리 샹젤리제 거리에서 끝난 대회 마지막 20구간(152km) 레이스에서 구간 우승을 차지한 장 파트리크 나종(프랑스ㆍ3시간48분49초)에 15초 뒤졌으나 종합성적에서 선두를 지켜냈다. 97년 우승자 얀 울리히(독일)에 1분1초 앞선 83시간41분12초의 기록으로 총 연장 3,427.5㎞의 레이스를 1위로 마감한 암스트롱은 미겔 인두라인(스페인ㆍ91~95년)에 이어 사상 두번째로 대회 5연패를 이뤘다.

암스트롱은 지난 96년 말 생존율 50%의 고환암 진단을 받은 뒤 이를 이겨내고 최고의 선수가 된 `인간 승리`의 주인공. 암스트롱은 2위 울리히에게 15초차까지 쫓기는 등 예년처럼 여유 있게 정상에 오르지는 못했지만 시합 도중 두 차례 넘어지는 사고와 탈수증세를 극복하며 다시 한번 불굴의 의지를 과시했다.

한편 역전을 노렸던 울리히는 모두 5번의 준우승에 그쳐 또다시 2인자의 자리에 머물렀다.

<송영규기자 [e-mail]>