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백세주를 만드는 국순당이 지난 5월 선보인 우리쌀 생막걸리 '우국생'은 출시 6개월만에 2,000만병 넘게 판매되면서 자타공인 대표 막걸리의 자리를 굳히고 있다. 우국생(우리쌀로 빚은 국순당 생막걸리)는 1년 이내 수확한 국내산 쌀로만 빚어 생막걸리 특유의 맛과 향을 살린 게 특징. 소비자들이 마실 때까지 신선함이 유지될 수 있도록 국순당이 국내 최초로 개발한 '막걸리 발효제어기술'을 적용했다. 10℃ 이하 냉장보관할 경우 유통기한이 30일까지 가능해져 수도권을 넘어서 전국권 막걸리로 성장하고 있다. 우국생은 지난 8월 남아공에서 개최된 세계 최대 규모의 식품과학기술학술대회인 IUFoST(국제식품과학기술연합)의 제품 및 프로세스 혁신 분야에서 국내 식품역사상 처음으로 '글로벌푸드상'에 선정되기도 했다. 막걸리 품질에 대한 소비자들의 신뢰도를 높이는데도 단연 우국생이 선두다. 지난달 중순부터 제품명을 '우국생'으로 변경하고 라벨에 표시되는 제품정보도 강화했다. 라벨 뒷편에 열량, 식이섬유 등 각종 영양성분을 표기한 것은 주류업계에서는 처음이다. 우국생 막걸리 열량은 100g당 총 42kcal이며 지방, 콜레스테롤, 나트륨은 물론 당(糖)류가 전혀 없다. 또한 우국생 1병(750ml)당 1일 성인 영양섭취 기준치(25g)의 약 60%인 15g정도의 식이섬유가 함유돼 있다. 특허 기술인 생쌀 발효법을 적용해 쌀을 가공하면서 발생하는 영양소 파괴를 최소화했다는 것이 국순당의 설명이다. 박민서 우국생 브랜드 매니저는 "우국생의 성공요인은 '막걸리는 싸구려 술'이라는 인식을깨뜨리는 품질과 우수한 원료, 세계적인 발효 기술력, 전국 어디서나 동일한 맛과 품질을 유지하는 냉장유통 등 소비자에게 차별화된 마케팅을 펼친 점이 주효했다"고 말했다.
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