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이해찬 총리는 28일 “(내년 초) 통일ㆍ복지부 장관이 당으로 돌아가는데 개각 대상을 두 번으로 나눠 우선 지방 선거와 관계 없는 분을, 이후 선거와 관계 있는 분들로 정할 것”이라고 밝혔다. 이 총리는 이날 삼청동 총리 공관에서 오찬 간담회를 갖고 “내년부터 국무위원 인사청문회가 실시되는 등 (개각에) 몇 가지 고려 요소가 있다”며 이렇게 말했다. 이 총리는 후임 통일부 장관으로 거론되는 이종석 국가안전보장회의(NSC) 사무차장에 대해 “거론되는 인물 가운데 하나임에 틀림 없지만 결론은 내린 것은 아니다”며 “민주당 추미애 의원이 언론을 통해 통일부 장관 후보로 거론되는데 어떤 맥락에서 얘기가 나오는지 모르겠다”고 답했다. 이 총리는 이어 유시민 의원이 중동 방문중 ‘총리가 자신을 복지부 장관으로 검토하는 것은 할 일이 많은데 부려먹기 쉬운 사람이라서 그런 것’이라고 말한 데 대해 “꼭 그런 전제를 깔고 얘기한 것은 아니다. 복지부는 내년부터 복지체제 정비와 복지재원 마련 등 할 일이 많은 것은 사실”이라고 말해 해석의 여지를 남겼다. 이 총리는 황우석교수 논문 조작과 관련, “PD수첩이 첫 방영된 직후 통화한 적이 있는데 당시 황 교수는 ‘총리님께 누가 되는 일은 없을 겁니다’라고 말했다”며 “서울대에서 조사하고 있으니 결과를 지켜봐야 할 것 같다”고 말했다. 그는 허준영 경찰청장의 퇴진에 대해 “경찰총장은 국무위원이 아니라 총리가 해임을 건의할 수 없지만 정치적, 정무적인 판단을 총리가 할 수도 있다”면서 “그러나 허 청장 본인이 스스로 판단해서 결정할 일이라 생각한다”고 말했다. 이 총리는 아울러 “내년이 되면 지방선거와 월드컵, 아시안 게임 등 일이 많다”며 “특히 내년 하반기에는 성장과 발전을 위해 우리 사회의 구조에 맞게 개헌 문제를 논의해야 한다”고 덧붙였다.
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