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대한항공은 오는 5월 2일부터 취항하는 인천~휴스턴 노선의 운항횟수를 기존 주 4회에서 주 7회로 확대 운항하기로 했다고 4일 밝혔다. 인천~ 휴스턴 노선에는 총 248석 규모의 B777-200 항공기가 투입되며 오전 9시 10분 인천국제공항을 출발해 현지시간 오전 8시 30분에 휴스턴 조지부시 국제공항에 도착한다. 돌아오는 편은 오전 10시 40분에 휴스턴공항을 출발해 다음날 오후 3시 30분 인천공항에 도착한다.
대한항공 관계자는 “승객들의 편의를 높이기 위해 운항 편수를 늘렸다”며 “스케줄 선택의 폭이 넓어져 원하는 날짜에 자유롭게 인천~휴스턴을 오갈 수 있게 됐다”고 말했다.
휴스턴은 항공우주, 에너지 등 최첨단 산업이 발달하고 훌륭한 문화시설을 자랑하는 도시로 인구가 600만 명이 넘는 텍사스 주의 최대도시이자 미국에서 다섯 번째로 큰 도시이다. 미항공우주국(NASA)의 우주비행관제센터와 세계최대의 정유공업단지 등이 위치해 있으며 LG전자, 삼성중공업 및 SK에너지 등 17개 국내 주요기업들이 진출해 활발한 활동을 벌이고 있어 항공 수요가 풍부한 편이다.
그 동안 국내 항공사 중에는 휴스턴 직항 노선을 운항하는 항공사가 없어 휴스턴을 방문하는 여행객들은 댈러스 등 미국 내 다른 도시들을 경유해야만 했다. 대한항공 측은 이번 신규 직항편 취항으로 승객들이 보다 편리하게 휴스턴을 방문할 수 있을 것으로 보고 있다.
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