[탐험가 최종열씨] 자전거로 실크로드 대장정

崔씨는 26일 각 시민단체가 벌이고 있는 자전거타기운동을 활성화시키기 위한 방안의 하나로 내년 3~4월께 100여일간 자전거로 실크로드를 횡단할 계획이라고 밝혔다.「새 천년 맞이 다시 서는 한국인」이라는 주제로 실시되는 이번 대장정에는 崔씨를 포함한 7명의 대원이 나선다. 이들은 내년 3~4월께 서울을 출발, 이탈리아 로마_중앙아시아 초원지대_중국 톈진(天津)항까지 자전거로 횡단한 뒤 톈진항_군산항까지는 대나무 뗏목으로 횡단할 예정이다.

이어 자전거로 군산에서 경주를 거쳐 서울 독립문까지 국토를 종단한다.

崔씨는 『현재 후원자를 모집하고 있는데 이를 마치는 대로 대원들을 선발, 본격적인 훈련에 들어갈 것』이라며 『이번 대장정을 무사히 끝내 한국인의 기개를 세계에 떨치겠다』고 말했다.

그는 지난 87년 세계 최고봉인 에베레스트 산을 등정한 데 이어 91년에는 한국인 최초로 북극점에 도달했고 95년 10월~96년 6월에는 세계 최초로 사하라사막(8,400여㎞) 도보횡단에 성공하기도 했다.

제천=박희윤기자[e-mail]