저축줄어 투자재원 걱정이다

그런데도 거꾸로 되어가고 있어 우려스럽다. 소득은 줄어들고 있는데 소비는 늘어나면서 가계저축률이 지속적으로 떨어지고 있는 것이다. 한국은행이 최근 내놓은 「저축률 변동의 특징과 시사점」에 따르면 올해 상반기 가계 저축률은 작년 동기보다 8.5%포인트 떨어진 24.6%로 지난 90년 상반기(24.3%)이래 9년만에 가장 낮았다.가계 기업 정부부문을 합한 총저축률도 지난해보다 3.1%가 낮아져 30.6%를 나타냈다. 88년 이후 최저를 기록한 것이다. 소비 증가율이 소득 증가율을 앞질러가고 있기 때문이다. 상반기 소득은 0.8% 증가했는데 반해 소비 증가율은 7배나 많은 5.6%나 증가했다. 소비는 소득 계층에 관계없이 지속적으로 늘어나고 있는 추세인데 특히 고소득층이 소비증가를 주도하고 있어 앞으로 저축률은 갈수록 낮아질 가능성이 높다.

사실 소비는 정부가 정책적으로 부추긴 측면이 없지않다. IMF위기 상황에서 경제회복을 위해 정부가 내수 소비위주의 부양책을 써왔기 때문이다. 소비를 부추기기 위해 정부는 저리의 가계대출까지 장려했다. 그 결과 분수에 넘치는 소비가 몸에 배어들게 되었다. 여기에 미래에 대한 불확실성으로 해서 쓰고보자는 분위기가 팽배해졌다. 과거 은행의 저축 장려와 같은 저축 유인책도 찾아볼 수 없다. 어느덧 과시소비풍조가 만연해진 것이다.

그러나 저축이 없으면 투자재원을 해외에서 빌려와야 한다. 아직은 투자가 활성화되고 있지는 않지만 경기회복과 함께 투자 분위기가 살아나고 있는 때다. 본격적인 투자기에 접어들면 해외차입이 불가피할 형편이다. 해외차입 투자가 늘면 국제수지 악화로 이어지게 될 것은 분명하다. 이는 다시 환율 금리 물가 상승으로 이어지는 악순환에 빠지게 되고 경제 전반에 주름살을 던지게 될 것이다. 상황이 더욱 나빠지면 또 다른 환란의 단초를 제공하게 될 수도 있다.

따라서 내수와 소비위주의 경기정책을 재검토해야 할 때가 됐다. 소비를 억제하고 저축을 늘리는 정책으로 전환해야 한다. 그러기 위해서 저축이 미덕이라는 인식을 꾸준히 강조하면서 금융기관을 통해 저축 장려시책도 다시 추진해야 할 것이다.