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두만강 개발 프로젝트의 지난 10년을 정리하고 실질적 개발방향을 모색하는 회의가 오는 10월15일 러시아 블라디보스토크에서 열린다. 두만강 개발은 지난 1991년 유엔개발계획(UNDP)에서 처음 제시해 1996년 남ㆍ북한, 중국, 러시아, 몽골 등 5개국 회의가 처음 개최되면서 본격화됐다. 5개국이 참여하는 위원회는 10년간 회의를 통해 두만강 개발을 위한 현지조사ㆍ연구용역 등을 완료했다. 이번 모임부터는 그간의 연구용역 등을 토대로 실무기구 설치 등 두만강 개발을 위한 실질적 논의가 이뤄진다. 30일 재정경제부ㆍ대외경제정책연구원 등 관련기관에 따르면 정부는 10월15일 러시아에서 남한과 북한 등이 참석하는 9차 5개국 위원회를 개최한다. 이번 5개국 위원회는 종전의 두만강개발계획(TRADP) 시스템을 마무리하고 광두만개발(GTIㆍGreater Tumen Initiative) 체제로 전환된 뒤 처음으로 열리는 회의다. 이에 앞서 5개국 위원회는 2005년 8차 회의에서 UNDP가 제시한 TRADP의 범위를 몽골 및 연해주 인근까지 확장하는 일명 GTI 사업을 추진하기로 했다. 정부의 한 관계자는 “이번 회의는 지난 10년간의 두만강개발사업을 정리하는 한편 GTI로 바뀐 후 처음으로 열리는 것”이라며 “이번 모임부터는 사업 활성화를 위한 구체적 방안이 논의된다”고 설명했다. 이를 위해 5개국 위원회는 이번 9차 회의에서 개발계획 수립과 민간자본 유치 등을 위한 세부 실무기구 추진도 논의할 계획이다. 현재 위원회 산하로 ▦에너지 ▦관광 ▦투자유치 등의 실무기구가 거론되고 있는 것으로 전해졌다. 정부 관계자는 “두만강개발계획을 정부 재원으로 하기는 어렵고, 결국 사업 성패의 핵심은 민간자본 유치에 달려 있다”며 “이들 실무위원회는 자본을 유치할 수 있는 세부 투자환경을 만드는 역할을 맡게 될 것”이라고 말했다. 5개국 위원회는 1996년 첫 회의 이후 8차에 이르기까지 개발 타당성 조사 등을 진행, 마무리한 것으로 전해지고 있다. 위원회는 10월 9차 회의부터 그간의 자료를 토대로 개발을 위한 세부 논의를 벌이게 된다. 한편 두만강 개발이 이번 남북 정상회담의 의제로 포함될지는 미지수다. 다른 정부 고위관계자는 “두만강 개발과 남북경협은 성격이 달라 이번 정상회담 의제에 들어갈 가능성이 높지 않을 것”이라며 “하지만 정상회담 결과에 따라 두만강개발 프로젝트에 가속도가 붙을 것으로 보인다”고 설명했다.
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