10명중 4명 “황사질환 경험”

황사가 본격적으로 기승을 부리기 시작한 가운데 우리나라 국민 10명중 4명이 황사때문에 각종 질환을 앓았고, 100명당 13명 꼴로 병원치료를 받은 것으로 나타났다.

12일 환경부에 따르면 권호장 단국대 교수(예방의학과)가 서울 등 수도권 지역 성인남녀 500명을 상대로 황사가 건강에 미치는 영향을 조사한 결과 201명(40.2%)이 황사 때문에 기침과 눈병 등 각종 질환을 앓은 것으로 나타났다. 또 조사대상자의 13%(질환자수 대비 33.8%)는 병원에서 적어도 한차례 이상 치료를 받았다고 응답, 황사피해가 심각한 것으로 파악됐다.

성별로는 여성 응답자의 47%가 황사때문에 질환을 경험한 적이 있다고 말해 남성(32%)보다 황사에 따른 질환에 노출될 가능성이 더 높은 것으로 나타났다.

연령별로는 20대가 40%, 30대 39%, 40대 44%, 50대 42%, 60대 32% 등으로 각각 집계돼 노년층 뿐 아니라 중ㆍ장년, 청년층도 황사에 취약한 것으로 조사됐다.

그러나 대부분의 응답자들은 황사에 대해 잘못된 상식을 갖고 있는 것으로 나타났다. 황사가 높은 농도의 중금속을 동반하고 있다는 응답자 비율은 무려 92.2%에 달했다. 또 황사가 감기바이러스(URI)이나 구제역 바이러스를 동반한다고 응답한 비율도 각각 79.8%, 64.8%로 조사됐으며 높은 농도의 오존을 포함하고 있다고 말한 사람도 조사 대상자의 68.8%에 달했다. 하지만 황사에는 미세먼지가 포함돼 가려움증이나 천식이나 눈병 등 호흡기나 안과질환을 유발하지만 바이러스나 중금속은 포함돼 있지 않다.

<전용호기자 [e-mail]>