방통위는 15일 전체회의에서 엠머니(Mmoneyㆍ옛 MBN)의 방송채널사용사업 등록을 의결했다. 엠머니는 지난해 12월 종편을 개국한 매일방송 소유로 원래 보도채널이었지만 증권ㆍ재테크 전문방송으로 변경됐다.
이번 조치는 방통위가 온갖 특혜로 종편 MBN을 개국시킨 지 3개월 만에 케이블채널까지 겸영할 수 있도록 길을 터준 셈이어서 극단적 퍼주기에 대한 비난이 커지고 있다.
김준상 방통위 방송정책국장은 엠머니 개국을 승인한 데 대해 "새로운 채널명이 엠머니를 보도채널로 오인하게 할 가능성이 없는데다 엠머니에서 유사보도 방지를 위한 이행각서를 제출했다"며 "이외 방송시설 등 등록 여부를 모두 충족했다"고 설명했다.
하지만 이 같은 해명은 방송계의 현실을 무시한 것이라는 지적이다. 그동안 엠머니는 매일방송이 겸영하는데다 옛 MBN처럼 보도채널로 인식돼 과다한 영향력을 행사할 가능성이 높다는 비판을 받아왔다. 이 같은 우려에도고 엠머니를 승인한 방통위의 조치는 원칙조차 없는 조삼모사식 정책이라는 비판을 피할 수 없을 것으로 전망된다. 특히 매일방송의 경우 종편사업권을 따내기 위해 보도채널(옛 MBN) 반납을 조건으로 내세웠는데 이런 상황을 고려하지 않은 만큼 방통위가 무원칙한 정책집행이라는 사실을 자인한 꼴이라는 지적을 받고 있다.
한편 지난 13일 경제정보채널인 서울경제TV SEN, 머니투데이방송, 이데일리TV, 한국경제TV 등은 옛 MBN의 경제정보 채널 개국을 오는 6월 이후로 늦춰달라는 내용의 공동 건의서를 방통위에 제출한 바 있다. 4개 채널 사업자는 "종편에 경제채널까지 허용하는 것은 명백한 특혜"라고 강조했다.
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