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‘추락하는 것은 날개가 없다?’ 노무현 대통령에 대한 지지도가 바닥을 모르고 내려 앉고 있다. 하루가 멀다 하고 최저치를 경신하는 추세다. 통상 지지도가 30% 아래로 떨어지면 국정 수행에 상당한 부담이 따른다는 분석을 감안하면 단순한 인기 차원의 문제가 아니라 국정 전반이 위기 상황임을 감지할 수 있다. ◇연이은 추락=CBS가 8일 여론조사기관인 리얼미터에 의뢰해 실시한 주간 조사를 보면 대통령의 국정 수행 지지율은 전주 대비 0.5%포인트 하락하면서 14.4%로 내려 앉았다. 조사 이래 최저치 기록이다. 앞서 한 일간지가 실시한 조사에서는 노 대통령 지지도가 5.7%까지 추락했다. 정치 여론조사가 본격화된 이후 역대 대통령 중 최저 지지율을 기록한 사람은 김영삼 전 대통령으로, IMF 외환위기와 차남 김현철의 게이트가 겹친 임기 말 8.4%였다. 역대 최저 수준까지 내려 앉은 셈. 리얼미터는 “통합신당 추진과 관련해 열린우리당 내 분열이 계속되면서 여당 지지자들의 이탈이 계속된 탓으로 보인다”며 “당ㆍ청 갈등의 긴장이 고조되고 있어 대통령 국정수행 지지율의 상승 가능성이 더욱 힘겨워 보인다”고 내다봤다. ◇청, 대통령 진정성 알아줄 것=청와대는 일단 지지율에 일희일비하지 않겠다는 입장이다. 청와대의 한 관계자는 “노 대통령은 잔꾀를 부리지 않고 진정성을 갖고 접근할 것”이라며 “그러면 반등하지 않겠느냐”고 말했다. 신당 문제 등으로 당ㆍ청간 갈등이 심해졌지만 지역주의 극복이라는 명제에 천착하는 이유를 국민이 결국 알아줄 것이란 기대다. 이 관계자는 노 대통령이 최근 ‘열린우리당 당원에게 드리는 편지’를 통해 “대통령의 고립으로 국정통제시스템이 와해되어 IMF 위기와 신용불량자 양산 등의 어려움을 낳는 배경이 되었다”며 과거 레임덕이 낳았던 폐해를 지적한 점을 주목해달라고 당부했다. 레임덕은 결국 국민들에게 피해로 돌아가는 만큼 도와달라는 것이다. 하지만 이런 시각이 너무 안이하다는 지적도 적지 않다. 지지율 반등을 위해서는 대통령이 진정으로 달라진 모습을 보여야 한다는 것. 한 민간경제연구소장은 “정치 분야에 대한 발언을 최대한 줄이고 불확실성이 점증하고 있는 경제 부문에 집중하는 모습을 보이는 것도 지지율을 끌어 올릴 해법이 될 수 있을 것”이라고 조언했다.
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