李 독주하던 대선판도 격랑속으로

이회창 대선출마 공식선언

'보수 껴안기' 경쟁 치열속 한나라 내분 가능성도

조직동원·자금조달 한계… 막판 단일화 배제못해

이회창 전 한나라당 총재가 7일 서울 남대문 단암빌딩에서‘국민에게 드리는 말씀’을 통해 한나라당 탈당과 무소속 대선 출마를 선언하고 있다. /손용석기자

李 독주하던 대선판도 격랑속으로

이회창 대선출마 공식선언'보수 껴안기' 경쟁 치열속 한나라 내분 가능성도조직동원·자금조달 한계… 막판 단일화 배제못해

구동본

기자 [e-mail]

이회창 전 한나라당 총재가 7일 서울 남대문 단암빌딩에서‘국민에게 드리는 말씀’을 통해 한나라당 탈당과 무소속 대선 출마를 선언하고 있다. /손용석기자

이회창 전 한나라당 총재가 7일 17대 대통령 선거 출마를 공식 선언해 40여일 앞둔 대선 정국이 격랑 속으로 빠져들고 있다.

정동영 대통합민주신당, 이명박 한나라당 대통령 후보 간 양자대결로 가닥을 잡아가던 대선구도가 '이명박-이회창-정동영' 3자 대결로 재편됐다. 이에 따라 정 후보가 추격하는 가운데 이명박 후보가 단독 질주하던 대선판도의 변화가 불가피하게 됐다.

또 이 후보와 이 전 총재 간 보수지지층 껴안기 경쟁이 치열하게 전개될 것으로 예상되며 이 과정에서 한나라당이 내분에 휩싸여 분열될 수도 있다. 그러나 이 후보와 이 전 총재가 정권교체를 명분으로 막판에 손을 맞잡을 가능성도 배제할 수 없다.

범여권도 대선이 이 후보와 이 전 총재의 양강체제로 흘러가는 것을 막기 위해 '부패 대 반부패' '보수 대 진보' 대결을 주장하며 후보 단일화 논의에 적극 나설 것으로 전망된다. 이렇게 되면 대선정국이 대대적인 정계개편의 소용돌이에 휩싸이게 된다.

이 전 총재는 이날 기자회견에서 '정권교체 필요성'을 핵심 출마 이유로 꼽은 뒤 이 후보에 대해 "국민이 매우 불안해 한다"고 주장했다. 또 이 후보로는 정권교체를 이룰 수 없다는 뜻도 분명히 했다. 이는 김경준 전 BBK 대표가 오는 14ㆍ15일쯤 귀국한 뒤 이뤄질 검찰의 BBK 주가조작 사건 수사과정에서 이 후보의 개입이 드러나게 되면 이 후보가 지지율 급락 등으로 낙마할 것을 지적한 것으로 풀이된다.

이 전 총재는 당장 이 후보에 반대하는 보수세력 결집에 나설 것으로 보인다. 지난 2002년 대선 당시 한나라당 부총재를 지낸 강삼재 전 의원이 이 전 총재 측 선대위원장으로 거론되고 경기고 인맥과 한나라당 옛 측근들이 가세할 것이라는 전망도 흘러나온다. 이 경우 한나라당에서 이 후보 측과 갈등을 빚고 있는 박근혜 전 한나라당 대표의 지지가 절대적으로 필요하다.

이 전 총재가 최근 지지율 급상승으로 단숨에 2위 자리에 오른 것은 박 전 대표 지지세력이 이 후보 지지에서 이탈, 이 전 총재 지지로 돌아섰기 때문이다. 이 전 총재도 이날 박 전 대표와의 연대에 대해 "박 전 대표의 지지가 큰 힘이 될 것이다. 언젠가 뜻이 통하는 날이 있을 것"이라며 기대감을 나타냈다.

이 전 총재가 박 전 대표의 지지를 얻게 되면 개헌 등을 고리로 한 보수 대연합 추진이 탄력을 받게 될 것으로 전망된다. 심대평 국민중심당 대통령 후보가 최근 내각제 도입을 위해 자신과 이 전 총재, 박 전 대표, 고건 전 총리 등 4자 간 연대를 제안하자 이 전 총재 측이 긍정적으로 받아들인 것도 이를 뒷받침하고 있다.

이 전 총재도 "최소한 향후 50년 이상 지속될 수 있는 국가적 틀을 마련하기 위한 대대적인 개혁에 착수할 것"이라며 "헌법 개정을 포함한 과감한 정치개혁과 권력구조 개편도 그 대상이 될 것"이라고 밝혔다. 내각제와 책임총리제 등 헌법 개정을 통한 보수 대연합을 염두에 둔 발언으로 해석된다.

그러나 이 전 총재가 단기필마로 대선에 나선 만큼 이 후보와의 후보 단일화나 중도사퇴의 가능성도 열어놓았다. 이 전 총재는 "만약 제가 선택한 길이 올바르지 않다는 국민적 판단이 분명해지면 언제라도 국민의 뜻을 받들어 살신성인의 결단을 내릴 것"이라고 말했다. 정치권에서는 이 전 총재가 조직동원과 자금조달에 한계를 느껴 완주를 포기하는 것 아니냐는 관측도 나오고 있다.

결국 이 전 총재는 일단 보수 대연합의 성과와 검찰의 BBK 사건 수사, 여론의 추이 등을 지켜본 뒤 후보등록일인 25ㆍ26일쯤 완주 여부를 결정할 것으로 예상된다.

입력시간 : 2007/11/07 17:27