|
|
정부가 추진하고 있는 기술 사업화가 국가산업 경쟁력을 강화하는 새로운 트렌드로 떠오르고 있다. 기술 사업화는 기술개발 초기부터 자금지원과 인력, 판로개척 등 사업화까지의 사후관리를 통해 혁신형 중소기업을 육성하기 위한 정책이다. 2회에 걸쳐 기술사업화의 정책 방향과 과제에 대해 알아본다. 지난 한 해만 1,228만대를 판매하며 7년 연속 세계판매 1위를 달성한 LG전자의 ‘휘센(Whisen) 에어컨’. 전기를 적게 쓰고 내구성이 강한 제품으로 유명하다. 과연 전세계 가전시장에서 히트상품으로 우뚝 설 수 있었던 비결은 무엇일까. 그 뒤에는 기술사업화의 성공사례라는 비밀이 숨어있다. 한국과학기술연구원(KIST)이 러시아의 기술을 토대로 개발한 열 교환기 표면처리분야의 핵심원천기술 덕분이다. LG전자가 세계시장 진출을 고민하던 중 에어컨의 핵심 기술인 열 교환기 기술을 이전 받아 제품화에 성공, 글로벌 메이커들과의 경쟁에서 한 발 앞설 수 있는 계기를 마련한 것. 기술사업화가 이처럼 국가경쟁력을 강화하는 새로운 산업육성 정책으로 떠오르고 있다. 신기술을 개발하는 것 뿐만 아니라 만들어 놓은 기술을 사업에 활용해 수익 창출까지 이어질 수 있어야 한다는 인식이 확산되고 있는 것. 때문에 정부가 직접 기술사업화가 활발하게 이뤄질 수 있도록 적극적인 지원에 나서고 있다. 기술사업화(R&BD, Research & Business Development)의 목표는 기업이 내부 또는 외부기관에서 개발한 기술을 활용해 제품을 생산하고 생산된 제품을 시장에서 판매해 수익을 창출, 기업성장에 기여하는 것이다. ◇혁신中小기업 육성을 최우선 과제로= LED 제조업체 뉴튼테크놀러지는 LED 디스플레이 개발에 성공했던 초창기 거래처를 찾지 못해 난감한 상황에 놓여 있었다. 마침 지인의 소개로 한국기술거래소를 통해 해외시장으로 진출할 수 있도록 자금지원 받아 미국 라스베가스 소재의 고급호텔에 제품을 공급하는 계약을 체결했다. 이를 계기로 2004년 미국 연방정부 조달청의 납품자격(General Service Administration)을 획득, 지난해 1,000만 달러의 공급계약 실적을 올렸다. 이 회사 김대우 사장은 “정부의 기술사업화 정책을 통해 자금지원을 받은 것이 지금의 회사기반을 잡는 데 결정적 역할을 했다”고 말했다. 정부의 기술사업화 정책은 자금은 있지만 기술이 없고 기술은 있지만 자금이 없는 혁신 중소기업을 집중 지원하는 데 주력하고 있다. 지난해만 기술사업화 자금지원을 받아 7개의 신규기업이 설립됐다. 올해부터는 산업자원부와 한국기술거래소의 지원예산을 대폭 늘려 지원유형도 기존 ‘신규 창업형’을 비롯해 ‘초기 기업형’까지 확대한다. 초기 기업형은 우수기술 잠재력 및 인적역량을 보유한 창업 3년 이내의 기업을 대상으로 한다. 정창현 산업자원부 기술사업화팀장은 “기술개발 투자재원이 한정된 현실에서 기술사업화 성공률을 획기적으로 올리는 전략이 기술사업화 정책”이라며 “이 정책을 통해 글로벌 경쟁력을 갖춘 혁신형 중소기업 육성에 적극 나설 것”이라고 밝혔다. ◇지방中企 경쟁력 강화는 국가경쟁력 초석=국가 경제의 허리로 불리는 중소기업 대다수가 지방에 소재하고 있어 기술개발 및 시장 진출을 위한 정보 수집능력은 상대적으로 서울 등 수도권에 비해 미약한 게 현실이다. 이 때문에 지방 중소업체의 기술사업화 성공률은 특히 수도권에 비해 크게 떨어진다. 백동현 한국기술거래소 사업화지원팀장은 “지방 중소기업을 위한 기술사업화 센터구축 등을 통해 지역별 기술혁신거점 확대에 나서야 한다”며 “결국 지방 중소기업의 경쟁력 강화는 국가산업 경쟁력으로 이어지는 계기가 될 것”이라고 설명했다. 정부도 이러한 지방 중소기업의 현실을 감안해 기술사업화의 정책추진에 있어 핵심과제로 선정, 진행하고 있다. 이를 위해 대학과 연구소 등 공공연구기관이 보유한 기술의 사업화를 촉진하고자 지난해 4월 ‘Connect Korea 추진방안’을 마련, 대학과 연구소 선도 TLO(Technology Licensing Office) 지원사업’을 가동하고 있다. 수도권과 중부권, 서남권, 동남권의 전국 4개 권역별로 5개 기관 이상이 배치돼 지방 중소업체의 기술사업화를 지원하고 있다. 특히 지방 중소기업의 기술사업화 활성화를 위해 테크노파크를 거점으로 활용해 지방자치단체와 함께 전국에 8개의 지역기술이전센터(RTTC)를 구축하고 있다. 손영복 한국기술거래소 사장은 “지방 중소기업의 기술사업화 정책은 시너지 효과가 크기 때문에 지역 전략산업을 발굴하고 이를 차세대 성장동력산업과 연계할 수 있어 국가산업 경쟁력을 제고하는 밑거름이 될 것”이라고 강조했다.
|
기술 사업화의 자금지원(R&BD) 프로그램은 혁신형 중소기업이 개발한 신기술을 사업화 하는 데 필요한 자금과 인력, 판로개척 등을 지원하는 사업. 그 동안 연구개발(R&D) 지원이 기술개발에 치우쳐 있어 기술적 성공에도 불구하고 사업화에 한계를 드러냈던 혁신형 중소기업이 많아 이들을 지원하기 위한 것이다. 정부가 직접 혁신형 중소기업을 위해 기술개발 이후 사업화 초기단계부터 충분한 지금지원을 사업화에 이르기까지 사후관리를 통해 부가가치 창출로 이어질 수 있도록 하겠다는 의도다. 기술사업화의 촉진이 국가산업 경쟁력을 강화하는 새로운 원동력이라고 인식한 것. 이 정책은 산업자원부가 주무부서이며 한국기술거래소가 실무기관으로 선발절차를 거쳐 지원업체를 선정, 3단계로 나눠 단계별 평가를 통해 자금과 인력, 판로개척 등을 지원한다. 지난해 50억원의 예산지원에 이어 올해 100억의 예산을 편성하는 등 오는 2009년까지 215개 사업기획과 100개사의 창업을 통해 500억원을 지원할 계획이다. 지원절차는 3단계로 우선 1단계는 5개월의 기간동안 최대 5,000만원을 지원하며, 창업투자회사와 컨설팅회사 등의 사업화전문기관(BA)이 기술보유자와 공동으로 시장분석과 사업모델(BM) 수립, 사업전략 등 사업기획을 수행한다. 2단계는 2년간 최고 10억원이 지원되며 경영전문기관과 기술보유자가 공동으로 테크노비즈기업(TBC)을 창업, 신기술을 적용한 제품을 개발, 출시한다. 3단계는 민간자금 및 정부운영 투자조합과 연계해 제품양산 및 마케팅 자금을 조달, 시장진출의 기반을 마련하는 등 사후관리에 중점을 둔다. 기술사업화의 성공가치는 100개 이상이 설립될 경우 경제적 부가가치가 1조7,000억원 이상이며 3,200명 이상의 고용창출로 연결된다. 특히 후속효과로 1,500억 이상의 민간 신규투자가 유발되는 것으로 분석되고 있다. |
|
"기술사업화 촉진정책은 혁신형 중소기업 육성을 위한 새로운 성장동력이 될 것 입니다" 손영복(51ㆍ사진) 한국기술거래소 사장은 "국가산업 경쟁력의 성장동력인 혁신형 중소기업의 글로벌 경쟁력을 강화하기 위해 기술 사업화가 꼭 필요하고 이는 한국경제의 미래를 책임질 핵심 과제로 반드시 필요한 정책"이라고 밝혔다. 손 사장은 또 "우수한 원천기술이 연구개발 수준에 멈추지 않고 기업들의 글로벌 사업화 전략에 활용될 수 있다면 그 가치는 많은 예산지원을 통해 기업 수십 개를 육성하는 것 이상의 효과가 있다"며 "개발한 우수기술은 반드시 경제적 부가가치를 창출할 수 있게 사업화로 연결되는 제도적 장치가 있어야 한다"고 강조했다. 이를 위해 잠재력 높은 원천기술을 보유한 대학과 연구소 및 혁신형 중소기업 등에 대해 아이디어 단계부터 집중적인 자금지원과 인력, 판로개척 등을 지원할 수 있는 프로그램, 즉 기술 사업화가 필요하다는 것 기술거래소의 기술사업화가 벤치마킹 하고 있는 미국사례의 경우 지난 83년 국방성과 에너지성 등 12개 부처에서 도입, 시행하고 있는 SBIR(Small Business Innovation Research) 프로그램도 혁신형 중소기업의 경쟁력 강화를 위해 우수기술이 사업화 될 수 있도록 지원하는 제도. 1983년부터 1997년까지 14년간 이 제도를 통해 정부지원금만 74억 달러, 민간투자금액 207억 달러 등에 달한다. 손 사장은 이 같은 기술사업화의 정책적 목표를 달성하기 위해 "한국기술거래소가 '기술의 샘'과 같은 역할을 수행하는 기관으로 자리잡는 게 무엇보다 중요하다"며 "기술거래소가 혁신형 중소기업의 글로벌 경쟁력 강화를 위해 개발된 기술에 생명력을 불어넣을 수 있도록 자금지원과 인력, 판로개척 등의 서비스를 통해 혁신형 중소기업의 부가가치 창출에 앞장 설 것"이라고 말했다. 그는 특히 "재임기간 동안 우수기술을 보유하고도 자금부족으로 어려움을 겪는 중소기업을 위해 금융지원에 집중할 것"이라며 "이를 통해 한국기술거래소가 잠재력이 높은 많은 중소기업을 글로벌 기업으로 성장할 수 있도록 혁신형 중소기업을 위한 종합 지원센터로 성장시켜 놓을 것"이라고 언급했다. |
