농어촌공사 사장공모 경쟁 치열··12명 지원

농림축산식품부 산하 공공기관인 한국농어촌공사 사장 자리를 놓고 경쟁이 치열해지고 있다.

6일 농어촌공사에 따르면 이상무 사장의 후임자를 놓고 지난달 20일부터 10월 4일까지 진행한 신임 사장음모에 농식품부 고위관료 출신, 농어촌공사 전현직 임원 등 총 12명이 지원한 것으로 나타났다.

관료 출신으로는 우선 이양호 전 농촌진흥청장이 눈에 띈다. 박근혜 정부 출범 이후 올 상반기까지 최장수 농촌진흥청장으로 재직하면서 ‘새마을운동의 세계화’를 추진하며 대통령으로부터 큰 신임을 받았다. 정승 전 식약처장도 유력한 후보다. 전남 완도 출신에 행시 23회로 공직에 입문했다. 식약처장으로 공직생활을 마감했지만 2011년 농림수산식품부 2차관을 역임하는 등 농정분야 전문가로 정평이 나 있다.

관료 출신인 이들이 ‘양강구도’를 형성하고 있는 가운데 남성우 농협대 총장과 신현국 농어촌공사 부사장의 기세도 무섭다. 남성우 총장은 2012년까지 농협중앙회 축산경제대표를 3번 연임하는 등 자타가 공인하는 ‘농협맨’이다. 선출직 대표를 수차례 연임할 만큼 조직 장악력과 업무 이해력이 뛰어나다는 평가다.

농어촌공사 내부인사로는 상임이사를 역임한 김영성씨와 이봉훈 전 부시장, 박정환 전 농어촌연구원장, 강태식 전 농산업·도농교류원장, 배부 전 부사장 등이 도전장을 내밀었다.

농어촌공사는 10일 제3차 임원추천위원회를 열어 이들에 대한 면접결과와 추천후보자를 확정해 농식품부 장관에게 보고할 계획이다.

농어촌공사 고위 관계자는 “사장 자리라는 게 결국 청와대의 의중으로 결정되는 것 아니겠냐”며 “대통령의 임기말 TK인사가 이루어진다면 이양호 전 청장이, 탕평인사에 무게가 실린다면 정승 전 처장이 사장에 임명될 가능성이 높다”고 내다봤다.

/세종=박홍용기자 prodigy@sedaily.com