해병대사령부에 따르면 넬러 사령관은 이상훈 해병대사령관과 북한의 군사적 도발에 대비한 한미 해병대의 협력방안을 논의하고 “미국과 한국의 해병대는 형제이며 미국은 유사시 모든 것을 다해 도울 것이고 항공자산은 물론 함정까지 모두 지원할 것”이라고 약속했다.
넬러 사령관은 “9·11 테러 이후 미 해병대가 중동 지역에 집중하는 동안 다른 지역 국가들의 위협이 증가했다”며 북한의 핵·미사일 개발에 대한 깊은 우려를 표시했다. 이에 이 사령관은 “한반도 안보 상황이 이토록 극한 대립구도로 장기간 지속된 적이 거의 없지만 한미 해병대의 강력한 전투력으로 대한민국의 자유와 평화를 지켜내자”고 화답했다.
이와 함께 양국 해병대사령관은 서해 최전방 서북도서 지역에서 북한의 전술적 도발 가능성이 커지는 것과 관련해 정보를 실시간 공유하고 유사시 미 해병대 전력을 적극적으로 지원하는 방안을 논의했다. /권홍우기자 hongw@sedaily.com
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