홍익표 의원은 17일 tbs라디오 ‘김어준의 뉴스공장’과의 인터뷰에서 “매년 외교부는 북한인권결의안에 찬성 의견을 내고 통일부는 그것에 대해 남북관계를 고려해서 기권 의견을 내는 것이 반복돼왔던 것”이라며 “이재정 장관과 송민순 장관 두 분이 의견을 놓고 충돌하는 과정에서 문재인 (당시) 비서실장은 처음에 찬성 의견을 내셨다”고 말했다.
이 전 장관을 보좌하며 최측근에서 실무를 책임진 홍 의원은 “그래서 이재정 장관님이 오셔서 좀 화를 냈다. ‘송 장관하고 자기하고 논쟁을 했고, 또 문재인 실장이 와가지고 찬성 의견을 내냐’고 하면서 굉장히 언짢은 투로 저한테 이야기를 하셔서 제가 정확하게 메모하고 기억하고 있다”고 당시 상황을 설명했다.
당시 비서실장이던 문 전 대표의 역할론이 문제가 되는 것에 대해서는 “문재인 비서실장이 그 당시 회의를 주도할 위치가 아니었다. 그 회의는 외교안보장관조정회의이기 때문에 회의를 주재하는 사람은 안보실장이었다”고 답했다. 홍 의원은 “비서실장은 그냥 참여멤버 중 하나였고 그 당시 적극적으로 의견을 개진하진 않았다”며 “왜냐하면 통상 회의를 갔다 오면 문재인 비서실장에 대한 말씀은 거의 이재정 장관이 하신 적이 없다. 왜냐하면 중요한 결정적인 이야기를 하시거나 주도적 역할을 하지 않았기 때문에 그런 거죠”라고 덧붙였다.
이어 “통상 자기하고 송 장관이 충돌하고 그 때 그 때 조정역할을 하는 것이 김만복 원장하고 백종천 실장”이라며 “그러니까 당시 외교안보장관회의를 보면 상대적으로 이재정 장관, 김만복 원장, 백종천 실장이 비슷하게 인식을 공유하고 있었고 송민순 장관이 혼자 반대쪽에 있었던 그런 구도로 보시면 될 거 같다”고 설명했다.
홍 의원은 “만약에 결론을 내렸다면 결론을 내린 사람은 안보실장이어야 하는 거고 비서실장은 자기가 결론을 내릴 위치에 있는 게 아니었다”고 재차 강조했다.
기권 여부를 먼저 결정했는지를 떠나 북한과 연락을 주고받아 논란이 되고 있다는 질문에 대해서는 “당시에는 북한하고 굉장히 많은 연락을 주고받았을 때”라고 확대 해석을 경계했다. 홍 의원은 “우리가 기권을 던져도 북이 만족해하지 않았다. 우리가 기권을 던져도 북쪽에서 그것에 대해서 불평할 거 같으니까, 그러나 우리가 이런 여러 가지 상황을 고려해서 지난해 찬성을 했지만 이번에는 기권하니까 그렇게 알고 있어라, 이렇게 이야기한 것”이라고 북한에 의견을 구했다는 송 전 장관의 주장을 일축했다.
/김광수기자 bright@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
bright@sedaily.com
