6일 박영수 특별검사팀이 검찰에서 넘겨 받은 안종범 전 청와대 정책조정수석의 피의자 신문조서에 따르면 박 대통령은 지난 2015년 5월 안 전 수석을 통해 권오준 포스코 회장에게 홍보 전문가인 조모씨를 홍보실장에 채용하라고 요구했다.
박 대통령은 안 전 수석에게 “포스코도 홍보가 중요한데 홍보에 유능한 인력이 있으니 포스코 회장한테 활용하도록 하라고 했다”는 것이다. 이에 권 회장은 조씨를 만나 “언론 쪽에서 말이 나올지 모르니 공모 형식으로 뽑겠다”면서 “힘이 있느냐. (박 대통령) 캠프에서 일했느냐”는 등의 배경을 물은 것으로 알려졌다. 조씨는 실제로 포스코 전무급 홍보위원으로 채용됐다.
광고업계 출신인 조씨는 비선 실세인 최순실씨의 전 남편 정윤회씨 측근인 것으로 전해졌다. 조씨는 최순실 국정농단 사태가 불거지기 시작한 지난해 11월께 사직했다.
특검은 박 대통령에게 직권남용 권리행사방해 혐의를 적용할 수 있는지 법리 검토 중인 것으로 알려졌다.
앞서 박 대통령은 안 전 수석을 통해 문화계 황태자로 불리는 차은택씨의 광고계 지인을 KT의 광고부서 임원으로 앉힌 사실이 검찰 특별수사본부 수사 과정에서 드러나기도 했다.
박 대통령이 최순실씨 조카인 장시호씨가 운영한 한국동계스포츠영재센터에 대한 금전 지원을 직접 챙긴 정황도 드러났다. 박 대통령이 지난해 2월 이재용 삼성전자 부회장을 독대한 뒤 안 전 수석의 업무 수첩에는 ‘9억7,000만원’이라는 숫자와 함께 ‘계약서 송부’라는 문구가 적혔다.
특검은 이 문구가 영재센터에서 삼성 측에 넘긴 사업제안서를 뜻한다는 관련자 진술을 확보한 것으로 전해졌다. 박 대통령이 영재센터 지원액과 계약서까지 세세하게 챙긴 정황이다. 삼성 측은 한 달 뒤인 그해 3월 10억7,800만원을 추가 지급했다. 삼성은 앞서 2015년 10월 5억5,000만원을 지원했다. 이를 합해 지원액은 총 16억2,800만원으로 늘어났다. 특검은 영재센터에 대한 삼성의 자금 지원이 박 대통령 뇌물 혐의를 구성하는 중요한 단서라고 보고 수사 중이다.
/한재영기자 jyhan@sedaily.com
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