# 롯데홈쇼핑의 중국 진출 7년은 가시밭길이었다. 2010년 충칭, 산둥, 윈난, 헤이룽장성, 허난성 등 5개 지역에 진출했지만 녹록치 않았다. 헤이룽장성은 라이센스를 보유하지 않아 방송을 제대로 진행하지 못했고, 허난성의 경우 합작사의 과도하고 부당한 요구로 방송을 못하게 되는 상황에 이르면서 2011년 두 곳의 운영권을 매각했다. 최근 사드 이슈로 한국산 제품 판매가 어려워지고 적자가 늘면서 산둥과 윈난의 운영권도 팔기로 회사 측은 결정했다. 롯데 뿐 아니라 중국에 진출한 다른 홈쇼핑 업체도 사정은 다르지 않다.
중국에 진출한 국내 홈쇼핑 업체들이 중국 정부의 사드 보복에다 현지 합작기업의 과도한 요구 등으로 인해 하나 둘 발을 빼고 있다.
11일 롯데홈쇼핑에 따르면 현재 남아 있는 중국 진출 지역 3곳 중 2곳의 운영권 매각을 추진 중이다. 헤이룽장성과 허난성 운영권을 매각한 지 6년 만이다. 매각 협상 지역은 충칭을 제외한 산둥과 윈난 두 곳이다. 산둥은 지난해 12월 운영 계약이 만료됐고 윈난은 내년 2월 계약이 끝난다. 롯데홈쇼핑 관계자는 “현지 업체와 산둥, 윈난 지역 사업권을 두고 매각 협상을 긍정적으로 논의하고 있다”고 설명했다.
롯데홈쇼핑이 중국 사업을 완전히 정리할 수 있다는 분석도 나오고 있다. 현재 최소 인력 2명만 남아 있는 상황인데다 그나마 상황이 나은 충칭의 경우 올해 초 기존 법인을 청산하고 새로운 법인을 설립하면서 ‘운영자’에서 ‘단순 지분 투자자’로 방향을 선회했기 때문이다.
다른 업체의 상황도 별반 다르지 않다.
현대홈쇼핑(057050)은 지난해 4월부터 1년 여 간 합작사와의 갈등으로 홈쇼핑 판매방송을 제대로 하지 못하고 있는 상황이다. 현대홈쇼핑의 현지 합작사인 가유홈쇼핑은 현대가유홈쇼핑의 실적을 이유로 현대홈쇼핑 측에 사업 종료를 요구하고 있는 것으로 알려졌다.
CJ오쇼핑(035760)도 2012년 중국 합작사의 부당한 요구로 동방CJ 지분 26% 중 11%를 현지 합작사에 매각해야 했다. 여기에 사드 보복으로 인해 판매량도 반 토막이 나는 등 매출 타격도 입고 있다. 이렇다 보니 홈쇼핑 업계에서는 중국 시장을 ‘무덤’으로 부른다.
한 홈쇼핑 업계 관계자는 “중국 시장이 유통업계에 잠재력이 큰 시장으로 각광 받으면서 2000년대 초중반부터 현지에 진출하는 업체가 많았지만 취약한 물류·배송 시스템 문제와 현지 소비 형태 등 문제점을 극복하지 못하고 철수를 하는 업체들이 늘고 있다”며 “사드 보복에다 현지 합작사의 과도한 요구 등으로 인해 더 큰 적자를 보기 전에 손을 떼야 된다는 분위기가 팽배해 있다”고 말했다./이지윤기자 lucy@sedaily.com
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