중국 정부가 한반도 고고도미사일방어체계(THADD·사드)에 대해 전방위적 보복 조치를 이어오는 가운데 동원을 비롯한 국내 대표 식품 및 화장품 기업 48곳이 중국 정부로부터 줄줄이 통관불허 조치를 당한 것으로 확인됐다. 이와 함께 중국 영업이 사실상 중단 상태인 롯데마트는 긴급자금 3,600억원을 소진해 추가 자금 투입을 검토하기 시작했다. 최근 북한의 도발로 사드 추가 배치가 논의되고 있어 중국의 강력한 추가 보복이 이어지는 것 아니냐는 관측이 나온다.
지난달 31일 중국 국가품질질감독검역총국은 지난 6월 통관이 불허된 제품 773개를 발표했다. 이 가운데 한국 제품은 48개로 동원 참치캔과 꽁치캔 제품에 대해 처음으로 통관이 불허됐다. 통관불허 물량은 2,000㎏ 수준으로 많지 않지만 동원은 난색을 표하고 있다. 통관불허 이유인 ‘인산염 수치’ 때문이다. 동원에 따르면 인산염은 따로 첨가한 물질이 아니라 생선에 자연적으로 함유돼 있어 조절이 어렵다. 동원 측은 “중국 현지 제조사의 제품과 중국이 주로 수입하는 스페인산 캔제품 등의 샘플을 비교한 결과 동원 제품과 큰 차이가 없는 것으로 조사됐다”며 “이 같은 조사 결과와 동원의 입장을 담아 질검총국 측에 기준완화를 요청한 상태”라고 전했다.
질검총국은 동원뿐 아니라 롯데 요쿠르트 젤리와 드림카카오, 삼양 불닭볶음면 등 식품은 물론 마스크팩으로 유명한 L&P코스메틱의 화장품에도 통관불허 조치를 내렸다. 단 일부 제품은 본사에서 정식으로 수출한 것이 아니고 개인이 병행 수입한 제품이어서 본사의 수출물량에는 이상이 없는 것으로 알려졌다.
업계에서는 사드 추가 배치 논의로 한국 제품에 대한 중국의 ‘표적 조사’가 심화하는 것 아니냐는 우려를 나타내고 있다. 한 업계 관계자는 “연초만 해도 하반기에는 사드 보복이 완화될 것이라는 희망을 가졌지만 현재로서는 더 악화되지 않기만을 바랄 뿐”이라고 말했다.
한편 롯데마트는 3월 이사회를 통해 수혈한 3,600억원어치의 긴급 운영자금을 대부분 소진하고 추가 자금을 투입하는 방법을 검토하고 있다. 한중 관계가 당장 풀린다 해도 오는 11월은 돼야 중국 점포의 정상영업이 가능한 만큼 추가 자금 투입이 불가피하다는 판단에서다.
롯데마트 관계자는 “일단 이달 말까지는 기존 자금으로 버틸 수 있지만 이후를 위해 추가 자금이 필요한 상황”이라며 “그룹 차원에서 차입, 회사채 발행, 증자 등 여러 방법을 강구하고 있으며 자금 조달 일정은 아직 미정”이라고 말했다.
롯데마트는 현재 중국 내 112개 점포 가운데 74곳이 영업정지를 당한 상태이고 13곳은 임시휴업 중이다. 이에 따른 롯데마트의 유무형 피해는 약 5,000억원에 달하는 것으로 추산되며 연말까지 현 상황이 이어질 경우 피해액은 1조원에 달할 것으로 전망된다. 롯데마트는 임차료는 물론 문을 닫은 중국 점포 직원들을 붙잡기 위해 매달 정상임금의 70~80%를 지급하고 있다.
/박윤선·윤경환기자 sepys@sedaily.com
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