원자력 업계의 한 고위관계자는 18일 “신고리 5·6호기 가동 중단을 결정하는 공론화위 활동은 당시 원전 수출을 논의하던 체코를 비롯해 바라카 원전을 운영하는 UAE 측에서 언론보도를 통해 모두 알고 있던 부분”이라며 “체코 외에 UAE도 부품 수급 및 유지·보수에 대한 걱정을 했었다”고 전했다. 이어 “당시는 체코 원전 수출 얘기가 한창이던 9월이었다”고 덧붙였다. 당시 업계에서는 신고리 5·6호기가 건설되지 않으면 2~3년 내에 국내 원전 업계 밸류체인이 무너진다는 전망이 지배적이었다. 신규 원전 건설이 중단되면 매출처가 사라지는 탓이다. 이 경우 부품 조달이 어려워지거나 가격이 오를 가능성이 높다.
다만 공론화위가 신고리 5·6호기 건설 재개 결정을 내리면서 이 같은 문제는 일단 수면 아래로 가라앉은 상황이다. 이달 초 한국전력은 영국의 무어사이드 원전 프로젝트 사업권을 따냈다.
하지만 정부의 탈원전 정책이 계속되면 논란이 확산될 수 있다는 것이 업계 관계자들의 얘기다. 원전 업계의 한 관계자는 “한국수력원자력의 납품 비리를 비롯해 한국에서 보도되는 원전 기사는 한국 원전에 관심이 있는 나라는 모두 알고 있다고 보면 된다”며 “UAE처럼 한국 원전을 수입한 국가에서 탈원전을 걱정하는 것은 지극히 당연한 일 아니냐”고 전했다. /세종=김영필기자 susopa@sedaily.com
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