페이스북이 6일(현지시간) 자사 플랫폼에 정치광고를 하는 경우 광고비를 댄 주체를 밝히도록 하고 신원을 검증할 것이라고 발표했다. 신원을 검증함으로써 가짜 정치 뉴스를 차단하겠다는 취지다. 페이스북의 이 같은 발표는 지난해 10월 러시아가 미국 대선에 개입하는 방법으로 페이스북을 이용됐다는 사실이 확인된 것에 따른 조치다.
미 의회 전문매체 더힐과 AFP 통신 등에 따르면 마크 저커버그 페이스북 최고경영자(CEO)는 6일 이 같은 계획을 발표하고 오는 11월 예정된 미 중간선거부터 적용할 방침이라고 약속했다. 이를 위해 페이스북은 인력을 추가로 고용할 계획도 세우고 있다.
저커버그는 “가짜 계정을 이용해 페이지를 운영하거나 그런 방식으로 거짓 정보를 흘리는 행위를 더욱 어렵게 만들 것”이라고 말했다.
페이스북은 지난해 10월 2015년부터 2년간 러시아 정부가 배후인 인터넷 리서치에이전시(IRA)가 8만 건의 정치 관련 게시물을 올리고 약 2,900만명이 이를 뉴스피드로 받아봤다는 내용의 보고서를 미 의회에 제출했다. IRA는 페이스북에 정치광고비 10만 달러(약 1억원)를 내고 가짜 계정들을 통해 미국 사회의 분열을 조장하는 ‘텍사스의 심장’, ‘블랙매터스유에스’ 등과 같은 페이지들을 운영해왔다. 더힐에 따르면 IRA는 블랙매터스유에스 페이지를 통해 뉴욕에서 수천명이 트럼프 당선에 반대하는 시위를 벌였다는 가짜 뉴스를 만들어내기도 했다.
이날 롭 골드만 페이스북 광고담당 부사장과 알렉스 힘멜 로컬·페이지 담당 부사장은 게시글 등을 통해 “광고주들은 승인을 받지 않는 한 선거나 현안 관련 정치광고를 운영하는 것이 금지될 것”이라고 말했다. 이들은 이어 “광고들에는 페이지 상단에 ‘정치광고’라는 문구와 함께 광고비를 제공한 주체의 정보가 명시될 것”이라며 “금주부터 인증 절차 시험에 들어갈 계획이며 올 봄부터 이용자들은 정치광고 라벨을 볼 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
페이스북 측은 정치광고가 아니더라도 대규모 페이지를 운영하는 개인들에 대한 신원도 확인할 방침이라고 밝혔다. 신원 검증을 통과하지 못하면 해당 페이지에 게시물을 더는 올릴 수 없을 전망이다.
/지민구기자 mingu@sedaily.com
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