'中企 절반이 남북경협 사업 참여 의향'

국내 중소기업의 절반은 남북경제협력 사업에 참여할 의향이 있는 것으로 나타났다.

IBK기업은행 북한경제연구센터는 지난달 모바일 등을 통해 중소기업 200곳을 대상으로 ‘남북경제협력에 대한 중소기업 인식조사’를 실시한 결과, 절반에 가까운 49.5%가 남북경제협력 사업에 참여할 의향이 있는 것으로 조사됐다고 25일 밝혔다.

남북경제협력 사업의 참여 이유로 ‘낮은 인건비’(76.8%)가 가장 많이 꼽혔다. ‘북한시장 진출’(52.5%), ‘의사소통 원활’(33.3%), ‘지하자원 등 경제적 가치’(20.2%), ‘북방진출 거점 확보’(20.2%) 등이 뒤를 이었다. ‘향후 여건이 조성된다면 국내공장에서 외국인 근로자 대신 북한 근로자를 채용할 것인가’라는 질문에는 75.5%가 ‘긍정적’이라고 응답했다.

반면 ‘남북경제협력 사업에 참여할 의향이 없다’고 응답한 중소기업들은 ‘정치·경제 불안정’(57.4%), ‘높은 사업 리스크’(46.3%), ‘사업확장 불필요’(35.2%), ‘경제성 부족’(25.9%), ‘사회간접시설 미비’(24.1%) 등을 이유로 들었다.

남북경제협력을 위해 가장 시급히 추진돼야 할 사업으로는 ‘전기, 통신, 교통 등 인프라 정비’(66.2%), ‘일관성 있는 남북경협 정책 추진’(63.6%), ‘투자 보장 등 법적 보호장치 마련’(58.5%), ‘개성공단 재개 및 제2개성공단 조성’(29.2%·이상 복수응답) 등을 꼽았다.

기업은행 북한경제연구센터 관계자는 “성장정체에 직면한 중소기업들이 남북경제협력 사업을 돌파구로 보기 때문에 이와 같이 남북경제협력 사업에 관심을 갖는 것으로 보인다”며 “정부의 일관성 있는 대북정책 추진으로 사업 리스크를 해소하고 투자 보호장치 마련 등 법·제도 측면에서 면밀한 준비가 선행돼야 할 필요가 있다”고 말했다.
/김기혁기자 coldmetal@sedaily.com