정부는 지난해 ‘재생에너지 3020 이행계획’을 통해 오는 2030년까지 풍력, 태양광 등 재생에너지 발전 비중을 7%에서 20%까지 끌어올리고 지방자치단체 주도의 계획입지 제도를 도입해 재생에너지 발전 단지를 체계적으로 조성하는 방안을 발표했다. 풍력의 경우 현재 설비용량 1.2GW에서 2030년 17.7GW까지 늘리는 것을 목표로 하고 있는데 이 중 해상풍력으로 12GW를 확충한다는 계획이다. 이에 울산시는 풍력발전 가운데 부유식 해상풍력 산업에 주목했다. 해상풍력은 조선·해양플랜트의 기술과 인력을 온전히 활용할 수 있기 때문이다. 수주 부진으로 새로운 활력 모색이 시급한 조선·해양플랜트 산업의 돌파구로 해상풍력을 선택한 것이다.
울산시는 이달부터 2020년까지 울산 앞바다 동해가스전 인근을 대상으로 ‘5㎿급 부유식 대형 해상풍력 발전시스템 설계기술 개발’과 ‘200㎿급 부유식 해상풍력 실증단지 설계기술 개발’ 과제를 동시에 진행한다. 사업비는 총 95억원이 투입된다.
‘5㎿급 부유식 해상풍력 발전시스템 설계기술 개발과제’는 울산 소재 중소기업인 에이스엔지니어링과 현대중공업 등 해상풍력발전 관련 10개 기업과 연구기관이 참여해 풍력터빈, 부유체, 전력 계통연계 등 해상풍력 발전시스템을 개발하게 된다. ‘200㎿급 실증단지 설계 과제’는 울산테크노파크와 동서발전, 한국선급 등 8개 기관이 참여해 단지 후보지 풍황 조사, 전파영향도 평가, 단지 기본설계 등을 진행할 예정이다.
이를 기반으로 울산시는 2022년까지 1조5,000억원을 투입해 울산 먼바다 동해가스전 인근에 50기의 부유식 해상풍력발전단지를 조성하고 그 아래에 바다목장을 조성한다는 구상이다. 울산에서는 다음달부터 현대중공업 해양플랜트 야드 가동이 중단되는 등 조선·해양플랜트 산업이 위기를 겪고 있어 부유식 해상풍력 산업 육성의 시급성이 더욱 커지고 있다.
울산은 부유식 해상풍력 발전단지를 조성하는 데 유리한 여건이다. 부유식 해상풍력 발전기는 40m 이상의 깊은 수심과 연중 일정한 초속 8m의 풍속이 있어야 하는데 울산 앞바다는 우리나라에서 이러한 조건을 갖춘 몇 안 되는 곳이다. 특히 동해가스전 인근은 해안으로부터 58㎞ 떨어져 있어 소음, 어업 등 주민 피해도 최소화할 수 있을 것으로 보인다.
부유체 제작, 계류 시스템 설치 등 기술은 현대중공업을 비롯한 울산의 조선·해양플랜트 산업 기반을 활용할 수 있고 기존 발전소 송배전 선로가 이미 구축돼 있어 계통연계가 쉬운 것도 장점이다.
울산시 관계자는 “부유식 해상풍력 산업을 대대적으로 육성해 정부의 재생에너지 확대 정책에 적극적으로 부응하는 한편 수주 부진으로 새로운 활력 모색이 시급한 조선·해양플랜트 산업을 부흥시켜 일자리 창출과 지역 경제 활성화를 선도해 나갈 것”이라고 밝혔다.
/울산=장지승기자 jjs@sedaily.com
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