29일 울산발전연구원에 따르면 강영훈 박사(경제산업팀)는 최근 발간한 이슈리포트 ‘문재인 정부 신북방정책을 고려한 울산의 대응방안’을 통해 “단기적으로 남북교류위원회 구성, 장기적으로 울산기업 특화산업단지 조성과 자매도시 결연 등을 고려하고 환동해경제권 에너지 중심도시 조성에 힘을 기울일 필요가 있다”고 제언했다.
보고서에서 그는 문재인 정부의 신북방정책 핵심인 ‘나인-브릿지 전략’ 가운데 울산이 가스, 북극항로, 조선 분야에서 우선 대응이 가능하다고 분석했다. 북한을 경유한 러시아산 가스가 한국 전역에 공급될 수 있다는 점과 중량화물 집적지인 울산항, 현대중공업 등 대형 조선사와 중소 조선 관련 업체들이 집약된 점을 이유로 들었다.
강 박사는 이처럼 북한의 개방에 따른 울산의 경제교류 가능성을 검토하고 대응방안도 내놓았다. 그는 먼저 울산을 북방경제협력의 전진기지로 구축할 수 있도록 대학·연구기관·기업 및 울산항만공사와 관련 기관 등이 참여하는 범울산 차원의 남북경제교류위원회 구성과 운영을 제안했다. 위원회는 울산과 연계성이 높은 경제교류 분야를 선정하며 울산이 주도할 수 있는 교류 분야의 경우 정부의 남북경제협력기금으로 사업을 추진해야 한다고 주장했다. 장기적으로는 울산지역 기업이 입주해 생산활동을 할 수 있는 북한 동해안의 특정 지역 또는 개별특구를 자매도시로 선정하고 결연을 추진할 필요가 있다고 제언했다. 이와 함께 남북경협 차원에서 적절한 지역을 모색해 울산기업 특화산업단지를 조성하는 방안을 장기적으로 검토해야 한다고 강조했다.
강 박사는 “현재 울산은 환동해경제권역에 대한 에너지 공급능력을 보유하고 있다”며 “향후 석유제품, 원유와 함께 가스를 포함할 경우 ‘동해안 에너지 중심도시’로 자리매김할 수 있다”고 말했다. /울산=장지승기자 jjs@sedaily.com
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