"최저임금 인상분 이상의 현금보조 약속할 것"

한국외식업중앙회 찾은 홍종학 장관

"최저임금 부담 서민경제에 가중 안할 것"

제갈창균 한국외식업중앙회 회장

"최저임금이 서민들의 바닥경제 흔들어"

홍종학(오른쪽) 중소벤처기업부 장관이 9일 서울 한국외식업중앙교육원에서 열린 ‘외식업계 현장소통 간담회’에서 임대료, 카드수수료 부담을 경감할 것이라고 강조하고 있다./사진제공=중기부

홍종학 중소벤처기업부 장관이 외식업계 종사자들과 만나 최저임금 인상분 이상의 현금보조를 약속했다. 임대료·카드수수료 부담을 낮추겠다고도 역설했다.

홍 장관은 9일 서울 중구 한국외식업중앙회 중앙교육원에서 열린 외식업 소상공인과의 간담회에서 “통상적인 최저임금 인상분 이상의 정부지원을 통해 자영업계의 추가적인 부담을 없앨 것”이라며 “상가임대차보호법이 통과되고, 내년 1월 안에 ‘소상공인 제로페이’를 도입할 수 있도록 서두르고 있다”고 말했다.

중기부는 지난 달 17일 소상공인연합회 방문을 시작으로 영세자영업자 ‘여론 달래기’에 나서고 있다. 2019년도 최저임금이 8,350원으로 결정되면서 소상공인 업계에서 ‘최저임금 불복종’을 피력하는 등 저항이 거세, 직접 현장의 목소리를 듣겠다는 취지에서다.



하지만 현장의 반응은 차가웠다. 제갈창균 한국외식업중앙회 회장은 “오늘 장관님이 손님으로 오셔서 참 환영한다고 생각하면서도, 자영업자들의 고통이 임계점을 넘겼기에 마음이 무겁다”며 “현재 최저임금 정책이 서민들의 바닥경제 근간을 뿌리째 뽑고 있는 게 아닌가 하는 의구심이 든다”고 꼬집었다. 이날 기자와 만난 한 자영업자는 “최저임금을 대폭으로 올려놓고서 카드수수료와 임대료를 낮추겠다고 하는 건 마치 동쪽에서 난리난 걸 서쪽에서 수습한다고 말하는 꼴”이라며 “지원책보단 자영업 시장 유입을 막는 게 더 중요하다”고 비판했다.

홍 장관은 앞으로도 소상공인 업계를 방문해 최저임금 관련 애로사항을 들을 방침이다. 홍 장관은 “중기부에서 일자리안정자금 지원대상 확대 등을 내각에 건의해 관철하는 등 현장 애로에 적극적으로 대응하고 있다”며 “앞으로도 업종·지역별 경청투어에 나서 소상공인들의 어려움을 덜어주기 위해 최선을 다할 것”이라고 강조했다.
/심우일기자 [e-mail]