산업연 "수소차 집중하되 전기차 투자 병행해야"

한국 배터리 기술력 세계 최고

미래차 주류 놓치면 경쟁 밀려

한국이 미래자동차 산업을 선점하기 위해 집중하고 있는 수소차 전략은 전기차와 병행해야 한다는 제언이 나왔다. 자율주행기술과 함께 급격히 팽창하는 전기차에 대한 투자를 느슨하게 했다가는 미래차 주도권 경쟁에서 밀릴 수 있다는 우려에서다.

7일 산업연구원은 이항구 선임연구위원과 윤자영 연구원이 쓴 ‘구미(歐美)의 미래차 주도권 확보 경쟁 가속화와 시사점’ 보고서를 공개했다. 보고서는 “국내 완성차업체가 수소전기차 양산기술을 확보하고 있는 점은 주지의 사실”이라며 “수소전기차의 조기 상용화를 위해 투자를 확대하고 있는 점은 바람직하다고 볼 수 있다”고 평가했다.

다만 미래차의 주류가 전기차인 만큼 이에 대한 집중적인 투자도 필요하다고 역설했다. 이 선임연구위원은 “전 세계 수소전기차 누적판매는 지난 2018년 말까지 1만대에 불과하다”며 “수소전기차 수요가 오는 2030년 전 세계 신차 판매의 2%에도 못 미칠 것”이라고 전망했다. 반면 전기차 시장은 상용화 10년이 되는 올해 하이브리드자동차 판매를 추월하며 급성장세를 이어가고 있다. 이에 맞춰 글로벌 경쟁기업들은 2022년까지 100종 이상의 전기차 모델을 출시할 예정이다.



무엇보다 우리나라가 전기차 배터리 분야에서 세계 최고의 경쟁력을 가진 점도 전기차에 대한 집중적인 투자를 해야 할 근거라고 보고서는 주문했다. 보고서는 “최근 국내 완성차업체가 전기차 모델을 다양화하고 있지만 충전기와 네트워크 관리 측면에서는 경쟁력이 취약해 종합경쟁력이 하락할 가능성도 배제할 수 없다”고 지적했다. 이어 “미국과 유럽이 자율주행차 시장 선점을 위한 경쟁과 협력을 강화하고 있고 일본과 유럽은 전기자동차산업에서의 경쟁우위 확보를 위해 각고의 노력을 기울이고 있다”며 “자율주행화와 함께 플러그인 하이브리드카와 배터리 전기차의 양산에 전략의 초점을 맞춰야 한다”고 강조했다.

보고서는 “2018년 403만대로 하락한 국내 자동차 생산은 올해 큰 폭으로 회복하기 어려울 것”이라며 “오히려 자동차 생산이 추가 감소해 400만대선이 무너질 가능성이 높다”고 봤다. 정부가 개별소비세 30% 인하 기간을 6개월 연장해 올 상반기에는 내수가 유지되겠지만 국내 완성차업체와 외국계 완성차업체의 수출 부진으로 국내 생산은 회복하기 어렵다는 진단이다.
/구경우기자 [e-mail]