이에 따라 유가 급락의 직격탄을 맞아 작년 4분기 크게 악화됐던 정유·화학기업들의 실적이 1분기에 반등할 것이란 관측이 나오고 있다.
석유 및 화학제품 마진이 확대될 가능성이 높아지고 있기 때문이다.
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18일(현지시간) WTI는 배럴당 0.36달러(0.65%) 상승한 55.95달러로 마감했다.
작년 10월 3일 장중 76.90달러를 찍고 하락세로 돌아선 WTI는 작년 12월 24일 연중 최저가인 42.36달러까지 떨어졌다.
이후 한동안 횡보하다 올 들어 본격적인 회복 국면에 진입했다. 올해 상승률은 22.41%다.
정유·화학주는 유가 회복 추세에 맞춰 올 들어 오름세를 타고 있다.
19일 유가증권시장에서 SK이노베이션(096770)(190,500 +1.33%)은 1500원(0.80%) 상승한 18만8000원으로 장을 마쳤다.
작년 4분기 19.77% 떨어졌던 SK이노베이션은 올 들어 4.73% 반등했다.
화학업종 내에서 유가 흐름에 가장 민감하게 반응하는 종목으로 꼽히는 롯데케미칼(011170)(328,000 +2.02%)도 작년 부진에서 벗어나 올 들어 완만한 회복세를 보이고 있다.
이날 9000원(2.88%) 오른 32만1500원으로 마감해 올해 16.06% 상승했다.
유가가 급락했다가 요즘과 같이 완만하게 오르는 시기에 정유 및 석유화학 기업들의 실적은 크게 개선되는 경향을 보인다.
정유기업들은 유가 하락기인 2~3개월 전 싼 가격에 구입해 둔 원유 재고 가치가 상승하면서 실적 개선 효과를 보는 게 일반적이다.
석유화학 기업들도 비슷한 시기에 싸게 사들인 원료(나프타)가 생산에 투입되면서 비용이 줄어들어 스프레드(제품가격에서 생산비용을 뺀 금액)가 확대된다.
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이런 현상은 WTI가 2014년 6월 20일 107.26달러에서 2015년 3월 17일 43.46달러까지 떨어졌다가 그해 6월 10일 61.43달러로 회복된 2015년에도 나타났다.
2014년 창사 이후 첫 연간 영업손실(2312억원)을 냈던 SK이노베이션은 2015년에 1조9796억원의 영업이익을 올렸다.
(2015년 영업이익 증가율 359.13%) 대한유화(287.83%) 등 석유화학 기업의 영업이익도 급증했다.
이에 따라 SK이노베이션과 롯데케미칼 주가는 2015년 각각 51.33%, 50.41% 오를 정도로 강세를 보였다.
증권업계에선 올해도 비슷한 흐름이 나타날 것이란 전망이 나오고 있다.
금융정보업체 에프앤가이드에 따르면 올 1분기 SK이노베이션과 롯데케미칼의 영업이익 컨센서스(증권사 전망치 평균)는 각각 5057억원과 4128억원이다.
이는 작년 4분기의 -2788억원과 1016억원보다 크게 늘어난 수준이다.
다만 2015년과 달리 글로벌 경기가 둔화되는 추세를 보이고 있는 점은 부담 요인으로 꼽힌다.
한 정유·화학주 담당 애널리스트는 “정유·화학주는 1분기 중 회복 가능성이 높아 보이지만 연중 내내 강세를 나타낼 수 있을지에 대해선 확신하기 어렵다”고 말했다.
실리콘웍스는 주요 고객인 LG디스플레이의 매출액이 감소세인 것과 달리 OLED(유기발광다이오드)향 제품 매출이 증가하고 있다.
고부가가치 OLED TV용 비메모리 반도체 판매량 증가와 태블릿PC와 스마트워치용 D-IC 판매량이 증가하면서 지난해 4분기 실적도 양호할 것으로 예상된다.
1분기는 전통적인 IT 업계의 비수기이다. 따라서 2분기부터 OLED용 비메모리 반도체 주문증가로 실적 증가가 전망된다.
특히 올해 3분기 LG디스플레이의 중국 광조우 OLED라인이 가동될 예정이다. 올해 OLED TV패널 판매량은 416만대로 지난해 320만대 대비 30.1% 증가할 것으로 예상된다.
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