[백브리핑]펫보험 놓고 고민 커지는 보험사

가입률 0.02%로 예상보다 저조

부실 리스크에 사업 확장 꺼려

보험사들이 앞다퉈 반려동물을 위한 ‘펫보험’을 출시하고 있다. 반려견에 이어 최근에는 반려묘(고양이) 전용 보험도 등장했다. 하지만 펫보험 가입자 수는 지난해 7,717명에 그칠 정도로 시장이 생각만큼 커지지 않고 있다. 펫보험료도 지난 2017년 한 해 10억원 정도로 이웃 일본(약 5,112억원)의 0.2%에 불과할 정도다. 펫보험 가입률은 0.02%로 영국(25%), 일본(6%) 등에 비해 현저히 낮은 수준이다. 보험사들은 국내 반려동물 시장이 연평균 16%씩 고성장하고 있지만 무턱대고 보험상품을 팔았다가는 나중에 부실 리스크에 직면할 수 있어 눈치를 보고 있다. 동물병원 진료비의 표준수가가 정해지지 않아 과잉·허위진료 가능성이 있고 개체 식별과 연령 구분이 어려워 보험금 지급을 둘러싼 분쟁 소지도 적잖은 데다 손해율 집계도 안 돼 보험사들의 펫보험 영업에 발목이 잡혀 있다. 가입자들도 아직은 펫보험 가입을 망설이는 중이다. 일부 상품은 8세 이상 가입 불가 등 나이 제한을 두거나 선천성·다발성 질환, 고관절 탈구나 피부병 등과 같은 흔한 질병에 대한 보장이 안 되기 때문이다. 미래 성장을 보고 시장을 선점하는 퍼스트 펭귄이 되느냐, 아니면 ‘검증’이 끝난 시장을 쫓아가는 ‘팔로어 전략’을 쓰느냐를 놓고 보험사들의 고민이 커지고 있다. /유주희기자 [e-mail]