한국수력원자력이 충북 영동군과 강원도 홍천군, 경기도 포천시에 지역당 평균 1조원의 사업비를 들여 양수발전소를 짓는다. 유치 경쟁을 벌였던 경북 봉화군은 주민 수용성이 낮아 유일하게 탈락했다.
한수원은 영동군에 2029년까지 500메가와트(MW), 홍천군에 2030년까지 600MW, 포천시에 2031년까지 750MW 규모의 양수발전소를 건설할 계획이라고 14일 밝혔다. 1기당 평균 사업비는 1조원 가량이며 전액 한수원이 부담한다. 양수발전소는 남는 전력을 이용해 상부댐으로 물을 올려놓은 후 필요한 시점에 이 물을 이용해 전기를 생산하는 발전소다. 특히 3분 내로 발전이 가능한 장점이 있어 전력 피크에 대응하거나 재생에너지의 백업용으로 활용될 수 있다. 현재 전국에는 청평, 삼랑진 등 16기(총 4,700MW)의 양수발전소가 운영 중이다.
다만 정부의 탈원전 정책으로 적자로 돌아선 한수원이 처음으로 양수발전소 3기를 동시 건설하면서 재무 부담이 커질 수 있다는 분석도 나온다. 오순록 한수원 그린에너지본부장은 “양수발전소는 연간 100억원 정도 손해를 보는 요금 구조”라며 “이 부분은 한국전력, 전력거래소, 산업통상자원부 전기위원회와 문제점을 협의 중”이라고 말했다.
양수발전소 건설공사가 시작되면 건설·가동 기간 주변 지역 주민들에게 소득증대, 사회복지 등의 명목으로 지원금이 제공된다. 경주대 산학협력단이 조사한 바에 따르면 양수발전소 건설 생산 유발효과는 영동 1조3,505억원, 홍천 1조2,573억원 고리고 포천 1조6,894억원으로 추산된다.
한수원은 제8차 전력수급기본계획에 따라 발전소 건설이 가능한 7개 지역을 대상으로 지난 3~5월 자율유치 공모를 진행했다. 이 중 봉화·영동·포천·홍천 등 4개 지자체가 지방의회의 동의를 받아 유치를 신청했다. 한수원 부지선정위원회의 평가 결과 영동, 홍천, 포천이 1~3위로 후보 부지에 이름을 올렸고, 4위인 봉화는 떨어졌다. 부지선정위원장인 강태호 동국대 교수는 “선정된 3개 지역이 봉화에 비해 지역주민이 가진 유치 열망이 상대적으로 더 컸다”고 선정 이유를 밝혔다.
/강광우·박형윤기자 pressk@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
