빈과일보 등에 따르면 대만 여행업계에는 중국 당국이 이르면 오는 16일부터 광둥·저장성 등 중국 8개 성과 도시에서 출발하는 대만행 단체관광객 수를 제한할 것이라는 소문이 돌고 있다. 한 현지 여행업계 관계자는 중국과 대만 여행사의 단체대화방에서 8개 성과 도시의 단체여행객 수를 우선 절반으로 줄인 뒤 11~12월에는 30%까지 축소할 것이라는 소문이 돌고 있다고 전했다.
앞서 중국 문화여유부는 지난달 말 홈페이지를 통해 “현재의 양안(중국과 대만) 관계를 고려해 8월1일부터 47개 도시 주민의 대만 개인여행을 일시 중지시키기로 결정했다”고 밝힌 바 있다.
■잇단 규제 이유는
내년 1월 대만 총통선거 앞두고
反中노선 고집하는 민진당 압박
40만명 줄어 경제적 타격 전망
중국이 대만을 겨냥해 잇달아 여행제한 조치를 내놓는 것은 내년 1월에 치러질 대만 총통선거를 앞두고 중국에 대한 독립노선을 고수하는 집권 민진당을 압박하려는 수단으로 해석된다. 내년 선거에서 재선을 노리는 차이잉원 총통이 ‘대만 카드’로 중국을 압박하는 도널드 트럼프 미 행정부와 밀월관계를 이어가고 홍콩 내 반(反)중국 시위를 지지하는 등 반중국 행보에 박차를 가하자 중국인 관광객을 무기로 압박 수위를 높이고 있다는 것이다.
현재 개인과 단체여행을 합쳐 대만을 찾는 중국인 관광객 수는 하루 8,000∼1만2,000명 수준으로 중국의 여행제한이 본격화하면 대만은 올해 약 40만명의 관광객 감소에 따른 경제적 타격을 받을 것으로 보인다.
이와 관련해 린자룽 대만 교통부 부장(장관)은 페이스북을 통해 중국이 과거에도 대선을 앞두고 여행객 축소조치를 취한 적이 있다면서 중국 외 국가에 대한 관광 마케팅 강화와 국민여행 보조금 제도 등으로 중국인 여행객 감소분을 상쇄할 것이라고 밝혔다. /베이징=최수문특파원
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