SKT, 이통사 최초로 5G기술 日수출

라쿠텐에 망·안테나기술 등 전수

삼성 등 국산장비 수출 확대 계기

KT·LGU+도 진출 기대감 고조

SK텔레콤(SKT)이 일본에 5세대 이동통신서비스(5G) 기술을 수출한다. 국내 이동통신사가 해외 이통사와 5G 기술 수출 계약을 체결한 것은 이번이 처음이다. 장비와 스마트폰에 이어 기술과 솔루션까지 수출에 성공하면서 앞으로 콘텐츠나 서비스로 영역이 넓어지며 세계 최초 5G 상용화의 결실이 빛을 발할 것으로 기대된다

3일 정보통신기술(ICT) 업계에 따르면 SKT는 최근 일본 제4 이동통신사 라쿠텐에 5G 네트워크 기술을 수출하는 계약을 체결한 것으로 알려졌다. 이에 따라 라쿠텐에 5G와 관련해 네트워크 설계, 통신품질 최적화 솔루션, 안테나·무선주파수(RF)중계 기술 등을 전수한다.

라쿠텐은 연매출 1조엔(약 11조1,000억원) 규모의 일본 최대 전자상거래 업체다. 지난해 제4 이동통신 허가를 취득하고 조만간 자회사 ‘라쿠텐 모바일’을 통해 롱텀에볼루션(LTE) 기술 기반의 4세대 이동통신서비스를 출시한 뒤 내년 6월부터 5G 서비스를 개시할 계획이다. 라쿠텐모바일은 이동통신사업을 처음 시작하는 상황이라 사업과 기술 전반에 대한 ‘과외선생님’을 모셔야 했던 상황이다. 이에 따라 SKT와 손잡고 통신망 설계에서부터 구축에 이르는 전 과정에 대해 기술을 전수 받고, 각종 컨설팅 지원을 받으려는 것으로 보인다.

이번 계약의 구체적인 금액 규모는 공개되지 않았다. 다만 라쿠텐 모바일이 5G 인프라 구축에 총 1,946억엔(약 2조1,400억원)을 투자할 계획인 만큼 SKT측에도 적지 않은 비즈니스 기회가 열릴 것으로 보인다. 이를 발판으로 삼아 일본 통신업계에 대한 5G기술 수출을 전방위로 확대할 수 있다. 라쿠텐 모바일과 NTT도코모, KDDI, 소프트뱅크 등 일본 4대 통신사가 5G에 투자하기로 한 금액은 내년부터 5년간 약 3조엔(약 33조3,000억원)에 이른다.



SKT의 이번 일본 5G 시장 진출이 한국산 통신장비의 현지 수출을 확대하는 계기가 될 수도 있다. SKT는 국내에서 5G 네트워크 구축 시 삼성전자의 장비도 적극 도입하고 있는데 해외에 기술수출 시 국내에서 상용화의 안성을 검증한 장비를 기준으로 네트워크 설계 등을 할 가능성이 있기 때문이다. 마침 삼성전자도 앞서 KDDI에 20억 달러 규모 5G 장비를 공급하는 계약을 따내면서 한국산 5G 통신장비의 일본 진출 길을 개척한 상태다.

국내 또 다른 통신사인 KT와 LG유플러스(LGU+)의 5G 관련 아이템의 해외 수출에 대한 기대감도 고조되고 있다. 올해 들어 유수의 해외 통신사들이 KT와 LG유플러스를 방문해 5G 구축현장을 둘러보고 조언을 받았다. 이 같은 분위기로 미뤄볼 때 5G에 특화한 국산 콘텐츠와 서비스가 수출되는 게 아니냐는 게 관련 업계의 시각이다. 특히 LGU+는 최고경영자(CEO) 직속으로 5G 수출 관련 20여 명 규모 전담조직(TF)을 만들었으며 연내 가시적 성과가 나올 것으로 예상했다. 하현회 LGU+ 부회장은 “내년에는 해외에서도 5G를 상용화하는 통신사들이 늘어나면서 제휴나 관련 기술 수출 기회가 더욱 많아질 것”이라고 밝혔다.

업계 관계자는 “국내 통신·장비사, 정부가 협력해 일궈낸 5G 세계 최초 상용화가 좋은 해외 진출 사례로 이어지고 있다”며 “세계 통신시장에 한국 5G 기술과 서비스가 이미 검증됐다는 인식이 퍼져 우리의 5G가 가치를 인정받는 ‘한국 프리미엄’이 형성될 것으로 보인다”고 말했다./임진혁기자 [e-mail]