세계적인 인기몰이 중인 중국 업체의 짧은 동영상 공유 앱 ‘틱톡’에 대해 미 상원의원들이 ‘국가안보 위험’ 여부를 조사해야 한다고 24일(현지시간) 요구했다.
AFP통신에 따르면 민주당의 척 슈머(뉴욕) 상원 원내대표와 공화당의 톰 코튼(아칸소) 상원의원은 이날 조지프 매과이어 국가정보국(DNI) 국장 대행에게 서한을 보내 이같이 밝혔다.
양당 중진 의원은 서한에서 “미국에서만 1억1,000만건 이상 다운로드되는 틱톡은 우리가 무시할 수 없는 잠재적인 방첩(counterintelligence) 위협”이라고 말했다.
중국 법률은 공산당이 통제하는 정보 업무를 지원하고 협조하도록 회사에 강요할 수 있으며 중국이 방대한 사용자 정보를 수집해 보안 위험을 초래할 수 있다고 이들은 주장했다.
이는 틱톡 운영업체 바이트댄스가 자국 정보기관으로부터 사용자 정보를 공유하도록 강요받을 수 있다는 점을 시사한다고 AFP는 전했다.
이들의 주장은 중국 통신업체 화웨이에 제기된 의혹과 마찬가지로 스파이들이 앱 사용자의 스마트폰과 컴퓨터에 은밀히 접근할 수 있다는 지적이라고 AFP는 덧붙였다.
상원의원들은 또 2016년 미 대선 당시 러시아가 미국 소셜 미디어를 조작한 것과 같은 방식으로 유권자들에게 영향을 미칠 수 있다고 서한에서 경고했다.
이들은 “특정 콘텐츠의 검열 또는 조작 가능성에 관한 의문이 제기됐다”면서 틱톡은 최근 홍콩 시위에 관한 내용뿐만 아니라 톈안먼광장, 티베트와 대만 독립, 위구르족 처우 등 중국 공산당에 정치적으로 민감한 자료들을 검열하는 것으로 알려졌다고 말했다.
두 의원은 지난달에는 중국 국영 통신회사들의 미국 내 사업허가를 재검토할 것을 촉구하는 서한을 연방통신위원회(FCC)와 국방부, 국토안보부에 보낸 바 있다.
/노희영기자 nevermind@sedaily.com
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