정의선 현대차 총괄수석부회장이 대표이사와 이사회 의장을 겸직하며 경영 보폭이 한층 커질 것으로 전망된다. 재계에서는 ‘정의선 체제’로의 전환이 가속화하며 사실상 세대교체의 마무리 수순이라는 분석도 내놓는다. 정 수석부회장은 2018년 9월 현대차 부회장에서 현대차그룹 수석부회장으로 승진했고 지난해 주총에서 현대차와 현대모비스 대표이사로 선임된 뒤 사실상 그룹 경영을 진두지휘하고 있다. 정 수석부회장이 제시한 ‘미래 모빌리티 솔루션 기업’의 비전에 따라 현대차그룹의 변신도 속도가 붙을 것으로 보인다.
애초 업계에서는 정 수석부회장이 아닌 이원희 현대차 사장이나 사외이사 중 한 명이 의장을 맡을 수 있다는 관측이 나왔다. 삼성전자·SK이노베이션 등 주요 대기업들이 이사회의 독립성 보장 차원에서 사외이사를 의장으로 추대하는 모습을 보였기 때문이다. 그러나 정 수석부회장은 최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 대내외 경영환경이 급속히 악화하자 의장직을 맡기로 결심을 굳힌 것으로 전해졌다. 현대·기아차는 코로나19 여파로 올 2월 국내 공장 생산 차질, 중국 판매 실적 90% 이상 급감이라는 전례 없는 상황을 겪었다. 여기에 미국·유럽 공장까지 멈춰 서게 됐다. 현대차그룹은 생산과 수요가 모두 감소하는 전대미문의 위기를 ‘정의선 책임경영 체제’로 벗어난다는 계획이다.
여기에 위기 이후도 고려됐다. 내연기관 중심의 자동차산업이 위기 이후 빠르게 미래차로 전환할 것이라는 전망에 따라 과감한 투자와 의사결정이 필요하다는 게 현대차의 판단이다. 위기 대응을 위한 신속한 조치, 미래차 사업 주도권을 쥐기 위한 과감한 투자를 맡을 적임자로 정 수석부회장이 등판한 것이다. 현대차 관계자는 “실질적으로 그룹을 이끄는 정 수석부회장이 이사회 의장이 된 만큼 이사회 안건과 운영에 대한 높은 이해도를 바탕으로 업무 집행 효율성이 제고될 것으로 기대하고 있다”고 말했다.
정 수석부회장이 이끌고 있는 스마트 모빌리티 솔루션 전략도 한층 속도를 낼 것으로 전망된다. 이날 열린 현대차 주주총회에서는 이를 뒷받침하기 위한 정관상 사업 목적 변경과 신설 안건이 통과됐다. 현대차는 정관상 사업 목적에 도심 항공기 등 미래 모빌리티 사업을 본격 추진하기 위해 ‘각종 차량’ 외에 ‘기타 이동수단’의 제조·판매를 추가했다. 아울러 수소차와 전기차 등 전동화 차량 사업과 도심 모빌리티 인프라 사업을 위한 ‘전동화 차량 등의 충전 사업’도 새 사업 목적에 추가했다.
현대차는 미래 사업 추진을 위한 재원 마련을 위해 과감하고 근본적인 원가 개선도 추진한다. 현대차는 지역별 판매 모델 수를 줄이고 파워트레인을 공유하는 차종을 늘려 재료·투자비를 대폭 절감할 계획이다. 이날 주총에 참석한 이 사장은 “생산 체계의 유연성을 확보해 수익성 중심의 의사 결정이 이뤄질 수 있도록 하겠다”고 말했다. 또 현대차는 전동화 사업 강화와 모빌리티 서비스의 실행을 올해부터 본격화한다.
이날 주총에서는 사내이사·사외이사 선임 안건도 모두 승인됐다. 김상현 현대차 재경본부장이 사내이사로 선임됐고 최은수 법무법인 대륙아주 고문변호사가 사외이사로 선임됐다. 최 변호사는 현대차의 감사위원회 위원도 맡는다.
/서종갑기자 gap@sedaily.com
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