신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 수출·원부자재 수입 중소기업 가운데 절반가량이 운전자금이 3개월 이후 바닥날 상황이라는 조사 결과가 나왔다. 2·4분기 실물경기, 고용충격이 더 확대될 가능성이 높아 정부의 기업 유동성 지원이 신속하게 필요하다는 지적이다.
24일 중소기업연구원이 이달 10~14일 자동차·조선·반도체 등 10개 분야 내 수출중기(336개), 수입중기(336개) 672곳을 대상으로 설문조사한 결과에 따르면 운전자금 운용 가능기간에 대해 ‘3개월 이내’라고 답한 기업 비율이 수출중기는 45.2%, 수입중기는 48.2%였다. 10곳 중 4곳이 3개월 후면 인건비·구매대금 등이 바닥난다는 것이다.
업종별로는 섬유, 자동차, 석유화학·정유, 가전의 상황이 심각했다. ‘3개월 이내’라고 답한 비율은 수출중기에서 섬유가 63.3%로 가장 높았고 자동차(60.4%), 가전(52%) 순이다. 수입중기에서는 석유화학 및 정유가 70%였고 가전(68%), 조선(59.1%)이 뒤를 이었다.
코로나19로 인한 소비 감소, 생산 둔화가 수출중기에 직격탄이 된 결과다. 수출중기 가운데 전년 대비 올해 매출이 50% 이상 감소한 업체는 24.4%다. 섬유의 경우 이 비율이 59.2%까지 올라 가장 타격이 컸다. 주된 경영난 원인은 해외 거래처와 거래 중단이다.
이런 경영 악화는 기업의 고용 위축에 이어 구조조정까지 불러왔다. 수출중기 가운데 ‘인원 해고나 권고사직을 시행 중’이라는 응답은 섬유업종에서 32.7%로 나타났다. 수입중기 중에서는 조선(31.8%)의 고용 여력이 가장 떨어졌다.
상황이 이렇자 중소기업은 해외 생산기지를 국내로 이전하는 리쇼어링을 고민하고 있다. 해외로 진출한 대기업을 따라 생산라인을 구축해온 일반적인 중소기업 경영을 볼 때 이례적인 현상이다. 이번 설문에서 해외공장을 보유한 기업 79곳 가운데 20.2%는 ‘리쇼어링을 고려한다’고 답했다.
문제는 2·4분기다. 중소기업 경영 상황이 더욱 악화할 가능성이 높다. 1·4분기에 시작한 글로벌 경기 침체가 2·4분기에 본격화될 것이라는 전망이 대다수다. 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관도 전일 정부서울청사에서 열린 코로나19 대응 경제관계장관회의 모두발언에서 “2·4분기부터는 글로벌 경기 침체가 본격화하면서 실물·고용충격이 확대될 우려가 점증되고 있다”고 말했다.
한 제조업체 관계자는 “1·4분기는 지난해 말 계약물량으로 어느 정도 버틴 상황”이라며 “올해 바이어를 만나 영업을 할 수 없었고 해외 주문도 끊긴 영향이 2·4분기부터 나타날 것”이라고 전했다. 최종민 중기연구원 연구원은 “긴급한 유동성 공급과 자금애로 해소를 위한 무역금 지원이 확대돼야 한다”며 “기업의 고용사정도 더욱 악화될 것으로 보여 선제적인 지원이 필요하다”고 지적했다.
/양종곤기자 ggm11@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
ggm11@sedaily.com
