에드링턴 한국법인 위장철수 논란…전 대표가 세운 신설법인에 판권 넘겨

한국 법인 철수를 결정한 에드링턴이 맥캘란의 판권을 한국법인 전 대표가 새로 세운 회사에 넘겼다. 에드링턴의 한국법인 철수가 순수한 구조조정 목적이 아닐수도 있다는 의혹이 뒤따르고 있다.

29일 주류 업계에 따르면 에드링턴은 최근 주류업체 ‘디앤피 스피리츠’와 맥캘란의 한국 유통 및 판매에 대해 계약했다.디앤피 스피리츠는 올해 2월 철수한 에드링턴 코리아를 이끌던 노동규 전 대표가 지난해 11월 설립한 회사다. 5월부터 맥캘란의 국내 유통을 맡는다. 이에 따라 에드링턴은 한국 법인을 철수한 지 약 2개월 만에 새로운 국내 파트너와 영업을 재게하게 된 셈이다.



특이한 것은 노 전 대표가 에드링턴 법인 철수를 발표하기 전에 이미 맥캘란 판권 인수를 위한 법인을 별도로 세운 것이다. 이는 회사가 영업 활동에 변화를 주지 않으면서 구조조정을 하기 위한 의도로 계획적으로 법인을 철수한 게 아니냐는 의문이 제기되고 있다. 실제로 법인 철수와 함께 국내 직원 약 40명이 사전 통보 없이 퇴직을 사실상 강요당한 것으로 알려졌다. 업계에서는 에드링턴이 국내에서 맥캘란의 인기가 높아지면서 마케팅 필요성이 줄어들자 영업 인력을 줄이기 위해 이 같은 ‘꼼수’를 부린 것 아니냐는 이야기가 나온다.

에드링턴은 “한국시장에서 일련의 규제 환경 변화에 따라 사업모델을 검토한 후 지난 1월 제3자 유통 회사로 전환할 것을 발표했다”고 주장했다.
/박형윤기자 [e-mail]