“I‘m a goddess with a blade(나는 검을 든 여신). 소리쳐봐 내 이름. 잊지 못하게 loud, loud, loud, loud(크게, 크게, 크게, 크게).”
10년 간 부동의 왕좌를 차지하고 있는 인기 게임 ‘리그 오브 레전드(LoL)’에는 특별한 ‘K-팝(케이팝)’ 아이돌이 있습니다. 바로 LoL 챔피언 아리, 아칼리, 이블린, 카이사로 구성된 가상 걸그룹 ‘K/DA(케이디에이)’입니다. 이들이 2년 만의 컴백을 앞두고 있어, 전 세계 LoL 팬의 기대감이 치솟고 있습니다.
라이엇 게임즈는 지난 21일 공식 SNS 계정을 통해 K/DA의 컴백을 밝혔습니다. 공식 계정에는 실존하는 아이돌 그룹과 마찬가지로 컴백 일정과 함께 각 멤버들의 티저 이미지가 차례로 올라오고 있습니다. K/DA는 오는 27일 낮 12시(한국시간 28일 오전 4시)에 유튜브를 통해 새로운 싱글 ‘더 배디스트(The Baddest)’를 공개할 예정입니다.
게이머라면 익숙할 용어 ‘K/DA’는 흔히 ‘킬뎃’으로도 불리는데요. 한번 죽을 동안(death) 몇 명의 적을 처치했고(kill), 처치를 도왔는지(assist)를 나타내는 말입니다. 예를 들어 킬뎃이 3이라고 하면, 플레이어 본인이 한번 죽을 동안 적 3명을 죽였으니 상당히 게임을 잘 하는 사람이라고 볼 수 있는 거죠. 해당 챔피언에 대한 숙련도를 가늠해볼 수 있는 중요한 척도 중 하나입니다. 게임 내에서 통용되는 용어를 그룹 이름으로 활용한 겁니다.
K/DA의 첫 등장은 상당히 강렬했습니다. 데뷔곡인 ‘POP/STAR(팝스타)’는 전 세계 게임 팬과 이를 넘어 케이팝 팬, 일반인까지 사로잡았습니다. 메인보컬, 래퍼, 댄서 등 그룹의 구성은 물론 곡의 형식과 한국어 가사까지 기존 케이팝의 문법을 그대로 따랐습니다. 게임 내 세계관을 활용한 가상 아이돌이라는 전례 없는 개념이 대중문화 속으로 스며든 겁니다.
그러면서도 제작은 케이팝 본산인 한국과 거리가 먼 글로벌 게임 개발사 라이엇 게임즈가 하고, 한국 아이돌 ‘(G)I-DLE(여자 아이들)’ 2인을 포함한 다국적 멤버가 참여했다는 점에서 화제를 모았습니다. 케이팝이 한국을 넘어 하나의 장르로 발돋움한 살아 있는 사례이기도 합니다. 라이엇 게임즈는 ‘아이돌 명가’라는 별칭도 얻었습니다.
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K/DA는 지난 2018년 ‘롤드컵(LoL 월드 챔피언십)’ 결승전 무대에서 데뷔곡 라이브와 뮤직비디오를 동시 공개했습니다. 증강현실(AR) 기술을 활용해 실제 무대 위의 가수와 증강현실 속 가상 아이돌 K/DA가 함께 춤을 추고 노래를 하는 신선한 장면을 연출하기도 했습니다. 뮤직비디오 역시 모션캡처 기술을 통해 실제 가수의 춤 동작과 입모양을 그대로 본따 수준이 높은 애니메이션으로 제작됐습니다.
이날 공개된 뮤직비디오는 조회수 3억회를 돌파해 유튜브에 게시된 모든 게임 관련 영상을 통틀어 가장 높은 조회수를 기록한 영상이 됐습니다. 전 세계 음원 차트도 휩쓸었습니다. 미국 아이튠즈 ‘케이팝 차트’에서 1위, ‘팝차트’ 4위를 기록했고, 멜론과 벅스에서도 실시간 차트 상위권에 들어 게임 OST로서는 이례적인 족적을 남겼습니다.
이번에 공개되는 신곡 ‘더 배디스트’는 ‘발매 전 싱글(pre-release single)’로 표시돼 있어 롤드컵을 기점으로 또 다른 곡들도 발표될 것이라는 기대를 모으고 있습니다. 라이엇 게임즈는 게임 내 탄탄한 세계관을 확장해 가상 아이돌을 제작하면서, 이를 통해 다시 게임 문화가 풍부해지는 선순환 효과를 일궜다는 평가를 받았습니다. 이전에는 미처 상상하지 못했던 신(新) 개념 아이돌의 등장입니다.
/오지현기자 ohjh@sedaily.com
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