英 전문가 “코로나 백신, 남아공 변이엔 효과 없을 수도”

새 백신 개발 가능…변이 앞으로도 나올 것

코로나19 백신 접종소 앞에 줄 선 런던 시민들./로이터연합뉴스

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 남아공 변이에는 효과가 없을 수도 있다는 전문가의 의견이 나왔다.

3일(현지시간) 영국 텔레그래프에 따르면 옥스퍼드 의대 존 벨 교수는 타임스 라디오 인터뷰에서 “현재 개발된 코로나19 백신이 영국발 변이에는 효과가 있는 것 같다”면서도 “남아공 변이에 관해서는 모르겠다. 큰 물음표가 있다”고 말했다.

그는 “남아공 변이는 단백질 구조에 꽤 큰 변화가 있다”며 “바이러스에서 항체가 달라붙도록 하는 부분의 특성에 변이가 생겼다”고 설명했다.



다만 벨 교수는 새로운 백신 개발이 가능하다고 강조했다.

그는 “(새 백신을 만드는 데) 한 달, 혹은 6주 정도 걸릴 것이므로 다들 침착하게 있으면 된다”며 “하지만 지금은 쫓고 쫓기는 상황으로, 변이가 두 종류에서 그치진 않을 것이고 앞으로도 많이 나올 것”이라고 말했다.
/박성규기자 [e-mail]