기아자동차는 자사 충전식 하이브리드 전기차인 ‘씨드 왜건 플러그인 하이브리드(PHEV)’가 유럽 유명 자동차 전문지 테크니켄스 바를츠(Teknikens Varlds) 선정 ‘2021 최고의차’로 뽑혔다고 7일 밝혔다. 기아차(000270)가 테크니켄스 바를츠의 최고의 차에 선정된 것은 2018년 옵티마 왜건 플러그인 하이브리드에 이어 두 번째다. 테크니켄스 바를츠는 스웨덴 대표 미디어 그룹사인 보니에르 그룹(Bonnier Group) 소속으로, 1948년 창간돼 가장 오래된 역사를 지닌 스웨덴 유력 자동차 전문지다.
이번 2021 최고의 차 최종 후보에는 포르쉐 타이칸, 폭스바겐 ID.3, BMW iX3 등 총 10대의 차가 결선에 올라 경쟁했다. 자체 심사위원단 평가를 종합한 결과 기아차의 씨드 왜건 플러그인 하이브리드가 최종 수상의 영예를 안았다. 심사위원단은 “씨드 왜건 플러그인 하이브리드는 실용적이고, 기능적이며, 안전하고, 경제적”이라며 “무엇보다도 친환경적인 면이 돋보였다”고 밝혔다. 씨드 왜건 플러그인 하이브리드에는 8.9kwh 리튬폴리머 배터리팩과 44.5㎾ 전동모터가 장착돼 60㎞까지 전기로만 운행이 가능하다.
씨드 왜건 플러그인 하이브리드는 작년 1월 출시돼 지금까지 스웨덴에서만 4,000대 이상이 판매되는 등 환경을 중시하는 스웨덴 고객들에게 긍정적인 반응을 이끌어내고 있다. 스웨덴 정부는 오는 2030년까지 교통 분야에서 화석 연료를 퇴출시키고 2045년까지 온실가스 배출을 ‘제로화’한다는 전략을 발표했다. 글로벌 전기차 시장조사업체 EV세일즈가 ‘2019년 전기차 국가 톱10(Top 10 EV Countries)’에서 스웨덴을 중국, 노르웨이, 네덜란드에 이어 4위로 선정하기도 했다.
이에 따라 스웨덴에서는 완성차 업체들도 내연기관 차량 생산을 줄이고 전기차와 하이브리드 차량에 보다 집중하고 있다. 이 같은 상황 속에서 기아의 친환경차가 쟁쟁한 모델들을 제치고 2021 최고의 차에 선정된 것은 유의미한 결과라고 기아차는 설명했다. 기아차는 스웨덴에서 작년 한 해 약 2만5,000대를 판매했고, 이 중 74%인 약 1만9,000대가 친환경차다. 기아차는 오는 2025년까지 유럽 전체 판매 물량의 50% 이상을 친환경차로 채운다는 목표를 밝혔다.
피터 힘머 기아차 스웨덴판매법인장은 “기아차가 2018년에 이어 다시 한번 플러그인 하이브리드 차량으로 최고의 상을 받게 됐다”며 “우리의 목표는 더 많은 스웨덴 사람들이 친환경 자동차를 선택할 수 있도록 돕고 기후위기를 극복하는 데 기여 하는 것”이라고 밝혔다.
/박한신기자 hspark@sedaily.com
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