지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 경제 충격으로 우리나라 실질 국내총생산(GDP) 성장률이 -1.0%로 22년 만에 처음 마이너스(-) 성장을 기록했다. 사회적 거리두기로 민간소비에 충격이 집중된 가운데 정부가 재정 지출 확대로 성장률 하락을 겨우 멈춰 세웠다. 문제는 코로나19 3차 확산으로 지난해 4분기부터 꺾인 민간소비 충격이 여전히 지속되고 있다는 것이다.
26일 한국은행은 지난해 연간 실질 GDP가 1,830조 5,802억 원(원계열 기준)으로 전년 대비 1.0% 감소했다고 밝혔다. 2017년 3.2%, 2018년 2.7%, 2019년 2.0% 등으로 하락세를 보이던 연간 성장률이 결국 뒷걸음질 친 것이다. 한국 경제가 역성장한 것은 석유파동이 있었던 지난 1980년(-1.6%)과 외환위기가 발생한 1998년(-5.1%) 이후 이번까지 세 번 뿐이다. 한은은 코로나19의 경제 충격이 외환위기보다는 작지만 글로벌 금융위기와 비슷한 수준이라고 평가했다. 글로벌 금융위기가 발생한 2008년 4분기부터 2009년 3분기까지 4분기 동안 성장률은 -1.0% 수준이다.
연간 성장률은 지난해 11월 한은 조사국이 내놓은 전망치 -1.1%보다는 소폭 개선됐다. 4분기 성장률이 1.1%를 기록하면서 3분기(2.1%)에 이어 2분기 연속 플러스 성장을 했기 때문이다. 민간 소비 위축에도 반도체와 화학 제품을 중심으로 수출 회복세가 도움을 줬다. 지난해 4분기 수출 성장률은 2.1%로 4분기 GDP에 대한 성장 기여도는 5.2%포인트로 높게 나타났다.
하지만 코로나19로 인한 내수 피해는 심각한 수준이다. 지난해 내수의 성장 기여도는 -1.4%포인트로 연간 성장률을 마이너스로 끌어내렸다. 민간 소비의 성장 기여도는 -2.4%포인트를 기록했다. 연간 수출은 전년 대비 2.5% 감소하면서 1989년(-3.7%) 이후 31년 만에 가장 낮은 성장률을 보였다. 경제주체별로 살펴보면 민간에서 발생한 충격을 정부가 네 차례에 걸친 추가경정예산안 편성으로 떠받친 모양새다. 지난해 민간 부문의 연간 성장률 기여도는 -2%포인트인 반면 정부는 1%포인트를 기록했다.
정부는 이날 성장률 발표 직후 코로나19 3차 확산에 따른 경기 회복세 후퇴 등 시장의 우려를 불식시키고, 위기에 강한 경제임을 다시 한 번 입증했다고 평가했다. 기재부는 “하반기 들어 코로나19 재확산 등 어려움 속에서도 두 분기 연속 플러스 성장을 이어가며 ‘빠르고 강한 경제 회복’을 위한 기반을 강화했다”고 했다.
홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관 역시 자신의 페이스북에 글을 올려 “선진국들이 -3~-10%대 연간 성장률을 기록할 것으로 예상되고 있으나 우리는 역성장 폭이 훨씬 작았다”며 “지난해 4분기 GDP는 국내외 주요 기관의 전망치를 뛰어넘어 전기 대비 1.1% 성장했고 하반기 중 코로나가 진정돼 일상 경제활동이 가능했다면 역성장을 막을 수 있었을 것”이라고 강조했다.
하지만 한은은 코로나19 충격에서 벗어났다고 보기 이르다는 진단이다. 2019년 4분기 GDP를 1로 놓고 봤을 때 지난해 4분기 GDP는 0.99 수준으로 코로나19 이전에 못 미쳤고, 민간 소비 역시 2019년 4분기를 1로 보면 지난해 4분기가 0.93으로 지난해 1분기(0.94)보다 악화된 상황이다. 박양수 한은 경제통계국장은 “1차나 2차 때보다 3차 확산이 확진자 수도 많고 정부의 사회적 거리 두기도 강화돼 민간 소비가 꽤 위축된 상태가 지속되고 있다”고 말했다.
/조지원 기자 jw@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
