정부와 17개 시도교육청이 기후위기에 대응하기 위해 학교 교육과 교원양성 전반에 탄소중립 환경교육을 강화하기로 했다. 2022 개정 교육과정에 생태전환교육을 반영하며 유치원과 초등학교는 체험 활동, 중·고교는 자유학기제·고교학점제와 연계해 환경 교육이 이뤄질 예정이다.
교육부와 환경부 등 6개 정부부처와 17개 시·도교육청은 7일 이 같은 내용의 ‘기후위기 극복 및 탄소중립 실천을 위한 학교 기후·환경교육 지원 방안’을 발표했다.
교육부는 지난달 2022 개정 국가교육과정 총론 주요사항에 생태전환교육을 반영하고, 환경동아리, 독서·봉사활동 등 참여와 체험 중심의 교육활동을 지원한다고 밝힌 바 있다. 지금까지는 사회, 도덕, 과학 등 관련 교과를 중심으로 이뤄졌다면 2024년부터 시행하는 2022 개정 교육과정에서는 모든 교과에 생태전환교육이 포함된다. 유치원과 초등학교에서는 학교텃밭이나 학교숲 가꾸기 등 체험형 교육을 중심으로, 중·고등학교는 자유학년제나 고교학점제 등과 연계해 보다 전문적이고 다양한 수업을 제공할 방침이다.
교원들의 환경 감수성과 전문성을 높이기 위해 교대·사범대 등 교원양성대학에 탄소중립 교육과정을 편성해 운영하도록 유도하고, 교원 학습공동체와 온·오프라인 연수도 확대 지원한다. 환경부·교육부의 탄소중립 중점학교는 올해 5개교를 선정했으나 2022년 20개교, 2023년 40개교로 확대한다. 교육청 선정 탄소중립 시범학교도 올해 102개교에서 2022년 238개교, 2023년 340개교로 늘려나갈 방침이다.
아울러 교육부와 환경부, 탄소중립위원회는 교육청과 함께 조례 등 자치법규를 정비해 환경교육 지원체계를 확대하고, 학교환경교육 지원 전담기관과 운영체제를 마련할 방침이다. 이를 위해 관계부처와 기관은 오는 14일 ‘학교환경교육 정책협의회’를 열어 기관 간 협업 방안을 논의한다.
유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관은 “자라나는 미래세대가 기후·환경위기 문제에 적극 공감하고 스스로 사회적 실천을 해나가는 ‘환경시민’으로 성장할 수 있도록 관계부처, 교육청 등과 함께 노력하겠다”고 밝혔다. 한정애 환경부 장관은 “미래세대를 위해 흔들림 없이 탄소중립 정책을 추진하고, ‘탄소중립 생활실천 포인트제도’ 등을 통해 우리 모두의 실천이 더 큰 혜택으로 돌아올 수 있도록 하겠다”고 강조했다.
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